– Проблема, госпожа премьер-министр, заключалась даже в самом выборе нами слов. Мы называли землю ресурсом, что в прямом значении этого слова означало – мы можем его использовать, пока он в конце концов не исчерпается. Землю, воду, леса, рыбу, минералы, даже почву. – Министр выглядел усталым, изможденным, взгляд покрасневших глаз казался потерянным. – Все это существовало ради того, чтобы быть преобразованным в богатство. Разумеется, нам нужна пища. Чистая вода. Материалы, чтобы строить себе жилища и сделать легче жизнь в целом. Энергия, чтобы отапливать дома. Пластмасса и охладительные системы, чтобы хранить и транспортировать пищу…

Мэри Спэрроу тогда его перебила:

– Но вы ошибочно приняли все это за право владения. А его-то, Уилл, никогда и не было. Речь в лучшем случае об обслуживании. Путь вперед существует лишь один, а капиталистический подход ему прямо противоположен. Требуется баланс между потребностями и возможностью их удовлетворять, это единственный способ сохранить и то, и другое.

Уиллу совершенно не хотелось продолжать уже проигранный спор.

– Все даже проще, Мэри. Краткосрочный и долгосрочный образ мыслей всегда находятся в конфликте. Здесь мы именно его и наблюдаем. В самом чистом виде, ни убавить ни прибавить. Капитализм всегда склонялся к краткосрочному планированию. Извлечь прибыль сейчас. Высосать все до конца и отправляться куда-то еще, реинвестируя заработанное, чтобы повторить все сначала. И каждый цикл означает еще один шаг вверх по лестнице – новый дом, больше игрушек и привилегий. Кратковременное мышление сфокусировано на поколении взрослых, живущих сейчас. Что было раньше – не важно. Что будет после – с этим разберутся наши дети.

Тогда заговорила премьер-министр:

– Мой предшественник задался целью предоставить наибольшее благоприятствование нефтяной промышленности и весь свой срок методично убирал с их пути одну препону на другой. Я выиграла выборы с программой, обещавшей все это прекратить, но процесс успел разогнаться настолько, что вскоре после моего вступления в должность чуть было меня ко всем чертям не раздавил.

Мэри не отвела от нее взгляда.

– На нефтепроводах вы сломались, госпожа премьер. Нарушили предвыборные обещания. И это вам вышло боком.

– Благодарю вас, Мэри, – сухо сказала Лизабет. – Мне прекрасно известно, что я обещала перед выборами. В любом случае практического значения этот вопрос больше не имеет, верно?

– Если не считать падения вашего рейтинга, то да.

Худшего способа завершить заседание кабинета не придумать, и все же Элисон не могла не восхищаться, выражаясь на испанский манер, huevos Мэри. Бывают ошибки, которые уже не исправить. Этот жесткий урок преподан сейчас всем политикам и мировым лидерам. От реальности и так становилось все трудней уйти, попросту заболтав ее, однако подобной силы нокаут мог быть нанесен только извне – силой, которую люди не имели возможности ни игнорировать, ни запутать различными мнениями и интерпретациями.