– Как ты здесь оказался? – с огнем в голосе выпалил Альдебаран. – Ты не мог…

Очередной приступ кашля прервал его. Он чувствовал, как зеленое пятно Обливиона вгрызается в плоть, поглощая эфир и ослабляя тело. Зербраг безучастно взирал на это, ожидая тишины.

– Мне бы не хотелось твоей смерти, – продолжил он так же холодно. – Сын Арктура Ясного, часть магно-генума Белзирак. Твои силы еще могут быть мне полезны. Даже будучи в руках Бетельгейзе.

– Я никогда не предам ее! – прорычал Альдебаран, точно животное, угрожающе подступая к Зербрагу.

– Тогда как, по-твоему, я здесь оказался? Пускай и в виде имаго?

– Кого из моих доверенных вы подговорили? Ригель? Мерихона?

Зербраг лишь сильнее прищурился.

– Никто из твоих душ тебя не подводил, Альдебаран. Ты все сделал сам.

– Что ты…

И тут в голове Альдебарана яркими огнями загорелись образы, скрытые прежде. Его доверенные уходили в транзитный поток, бурный и стремительный. Последним шел он, закрывая проход. Однако возле световой панели что-то пошло не так. Альдебаран в последний момент дрогнул, не доведя процесс до конца. Поток начал расши– ряться.

– Признаюсь, меня тревожило, что ты нашел новую душу для подчинения, – свозь туман говорил Зербраг. – Ты мог пропасть впустую. Но ты сделал все как должно. Впустил всех, кто следует за мной. И как раз вовремя. Некоторые дэлары тоже нашли обходные пути и проникли на Терру.

Стук сердца дробью отдавался в голове, мысли пытались собраться воедино.

– Твой дар, этот клинок. Весь тот разговор был ради того, чтобы манипуляция попала в мою кровь.

– Да. Я знал, что ты выведешь меня на Антареса. И я в тебе не ошибался.

– Но откуда у тебя манипуляция Доминума?! – ярился Альдебаран. – Настолько слаженно их умеет делать лишь…

– Белзирак, – кивнул Зербраг. – К счастью, твой генум понимает, что лучше для Света.

Альдебаран пораженно сник. Но всего на секунду. Уже в следующее мгновение ударная волна гнева и светозарного огня сбросила с полок содержимое и подожгла предметы. Гарь наполнила воздух. Вместе с огнем наружу вырвалась и квинтэссенция – толстые алые цепи, подсвечиваемые аурой благородной синевы. Они хватались за любую поверхность. Внутри звезды бурлила яростная, безудержная сила, которой он старался не пользоваться. Дар его генума. Альдебаран обратил все против Зербрага, но тот даже бровью не повел.

– Не пытайся причинить мне боль, – спокойно сказал Зербраг, пока вокруг падали плавящиеся инфоры. – Манипуляция подходит к концу, как и мое правление над твоей душой. Но я всегда буду у тебя в голове. – Зербраг исчез и возник в больших зеркалах. – Ты предал всех, Альдебаран. Подчиненных, брата, Белзирак, Бетельгейзе. Даже Антареса. – Голос со всех сторон вещал в мыслях Альдебарана. – Но ты всегда будешь верен мне. Что бы ни случилось, ты всегда возвращаешься на этот путь. Возрадуйся, примум. Ты стал частью великого действа. Я не забуду этого, когда вознесу Свет как никогда высоко.