Опаленный яростно ощетинился и уже был готов вылить на меня поток гневных слов, которые даже моя душа не смогла бы перевести, но тут увидел приближающегося Гортраса и преобразился со странным раздражением.
– Всепроникающий Свет, почему я все время обязан проявлять альтруизм!
Фри, Стеф и Дан наконец оказались рядом.
Поллукс вытянул руку, и один из его наручей перетек в ладонь, став тонким посохом. Заоблачник ударил им по земле, и орудие растворилось, образовав вокруг нас мерцающий оранжевый купол, переливающийся так, будто по его граням стекал мед. Добравшиеся до купола всполохи Тьмы от него отскакивали.
– Почему, почему из всей своры вонючих, законопослушных, фанатичных эквилибрумов вы выбрали именно меня? – причитал Поллукс, зажмурившись и потирая висок, словно все происходящее было не эпохальным событием, а всего лишь детской возней, в которой его вынудили принимать участие. – Меня что, зовут «Поллукс Вызываемый-По-Любому-Поводу»?! Правильно, нет! И вы прекрасно знали об этом, раз смогли призвать меня! Какое озарение вообще натолкнуло вас на мысль, что у меня нет иных дел?!
– Заткнись! – выпалил я. – Мы попали в западню!
– Нет! – нагло огрызнулся рыжий заоблачник. – В западню попали
Поллукс развернулся и закрыл глаза ладонью.
– Провалитесь вы в Червоточину, умереть от рук Гортраса! Вам нельзя собираться вместе, это всегда влечет за собой как минимум разрушение планеты! А ведь я только нашел способ убраться и уже был в Саргаровой префектуре, решил взять перерыв. И вот вы вернули меня на эту дрянную планету!
– Закрой рот! – огрызнулся на него Стеф.
– Нет, это вы умолкните и послушайте! – Радужки глаз Поллукса вспыхнули. – Я так вижу, Антарес совершенно лишился сил из-за раскола и вашего общества, и к нему вопросов нет! Я ничего не способен сделать, кроме как отсрочить нашу неминуемую и несомненно мучительную смерть на некоторое время!
Тогда же горизонт озарился алым светом такой мощи, будто там, вдали, грянул атомный взрыв или взошло новое солнце. Поллукс обомлел от увиденного.
– Это…
От чудовищной ударной волны заложило уши, земля дрогнула, заставляя всех согнуться. Пыль клубилась в воздухе. Я слышал крики, но ничего не понимал, различая лишь мерзкий комариный писк в ушах. Все вдруг резко помутнело. Затем пришел жар, словно кто-то открыл раскаленную печь.
Нас спас лишь барьер Поллукса. Каменные породы за его пределами покрывались алыми трещинами, дребезжали и сгорали. Алое зарево закрыло весь обзор, вознеслось к самому небу. Оно было далеко, но его мощь дотянулась до нас; свет и жар поглотили мир, в противовес Тьме, разверзшейся над нами.