Темные нити подбирались ко мне, проплывали перед самым лицом. Я отражал их огнем, лившимся из рук.

– Я удивлен выбору твоего пристанища, – признался Гортрас. Слова звучали холодно, без всякого злорадства. – Ты скопил так много имен, переживая каждый спектр: Антарес Преданный, Возносящийся, Озаряющий Мир, Порождающий Пламя, Непогасимый ат Анимера.

Я отступил, отмахнувшись от особо крупного всполоха Тьмы, но споткнулся о другой. В это же время тени расступились, и из них, точно из воды, вышел облаченный в черное человек.

– Антарес Ветус, Абитан, – говорил он на магнификуме, сверля меня полными апатии глазами, – эт-Люксен Космо, Хабен Страк, дет Фаберлан. Да, Антарес дет Фаберлан. – Он сделал еще шаг. Черная дымка отделялась от него, оставляя лишь материальный облик. – Один из немногих, кто сумел меня одолеть. Ты отнял у меня время. Теперь у тебя нет сил даже для того, чтобы спасти свой единственный осколок.

Антарес взял себя в руки, и это потребовало от него огромных усилий, так мутился его разум. Но отступать он не смел.

– Я надеялся, что этого никогда не произойдет, – произнес он, вставая. – Думал, мы оба сгинем.

– Ты принес себя в жертву, – отметил Гортрас, качнув головой. – На что ты вообще рассчитывал?

Верховный казался недопустимо расслабленным для своего положения. Он усмехнулся, словно перед ним стоял не главный враг Света, а старый друг.

– Нашим силам не место в этой Вселенной. Мы проклятие для остальных.

Светозарный огонь, бежавший по венам моих рук, был единственным освещением в кромешной тьме, и он становился все ярче.

– Где она, Антарес? – спокойно, но требовательно вопросил Гортрас. – Что с ней стало?

– Она умерла. Ты сам это знаешь.

– Лжешь, – протянул темный, начав медленно обходить меня по кругу. – Мы были вместе, когда это случилось.

– И ты виноват в том, что нас стало меньше, – ожесточился Антарес. Злость загорелась в нем с новой силой. Он так же осторожно двинулся в обход врага. – Лишь ты один.