— Обязательно бы уперлись, наш так точно, — глухо и немного скрипуче проговорили за спиной. — Ты стой, не вертись, ни к чему тебе на меня таращиться.

— Позвольте осведомиться, — я вежливо обратился в никуда. — Не вертеться — это запрет или пожелание? Мне воспитание не позволяет стоять спиной к собеседнику.

— Пусть будет запрет, — безразлично откликнулись. — Мы тишину и покой сильно уважаем, а они всякий раз нарушаются, когда нас пугаются.

Меня чуть напополам не разорвало от противоречий. Тело рвалось обернуться, глянуть на того (тех, раз оно о себе во множественном), кто мной мелко манипулировать пытается. Разум велел стиснуть зубы и подождать, вдруг чего дельного скажут? Судя по самой первой реплике, мой не самый приятный собеседник что-то о дяде Демьяне знал.

— Хозяин — барин, — процедил я сквозь зубы.

И, кажется, случайно угадал с ответом.

— Ишь! — за моей спиной зашумела листва. — Догадливый. Тем лучше. Даруем тебе право на один вопрос, к нам или к ушедшему, но тот должен лежать в нашей земле.

— Так я задал уже свой вопрос, — сказал как можно безразличнее. — Хочу знать, что стало причиной раздора между дядькой моим, что вот тут лежит, и его родным братом.

— Не где книга рукописная хранится с множеством тайн, включая и семейные? — в голосе прорезалась хрипотца. — Не то, кем был покойный, какие скрывал секреты? И даже не то, от чего принял он смерть?

Отличные вопросы кладбищенский искуситель предлагал. Отборные.

— Я. Спросил.

Я примерно догадываюсь, как это работает. Смени интерес, как тут же посыпется: а ты уверен? Может, все же вот то? Или что-то еще более заманчивое предложат. А затем и вовсе может захлопнуться ларчик за неисполнение начального условия или частой смены мнения. Нет уж.

— Разругались они из-за женщины, — презрительно сообщили мне, а затем мне пришлось подождать раскрытия мысли. — Один не справился с ненавистью к ведьме, другой не отказался от избранницы заради братских чувств.

Прода 13.09.2022

Прода 13.09.2022

Первым делом по возвращению в город стал звонок Злате, который ожидаемо привел к «свиданию» с миловидной дамочкой наистервознейшего характера. Если бы не желание удостовериться в авторстве и причине подсовывания записки (той, где «Ковен не впервые теряет ведьм»), честное слово, гореть той ведьме, не перегореть...

После душевных бесед в загородном домике и расчудесной компании контраст был особенно ярок. Вон, даже сухой и неразговорчивый Нелид, как узнал про весточку от прежнего хозяина, глаз тер усиленно. Толь слезу скупую вытирал, толь пыль попала (так-то грязь и пыль стараниями самого домовика была изведена начисто, но вдруг).