– Что это? – хмыкнул Сайват. Он стоял рядом с дверью, чтобы не допускать к разговору посторонние уши.

– Клятва на крови, – сказала Крака. – Она дается кровью, скрепляется рунами и словами силы. Принести клятву на крови – значит связать между собой всех, кто ее произнес. Это печать в твоем теле до самой смерти, и нарушить ее – значит умереть. – Крака посмотрела на всех по очереди. – Мучительно.

– Если все присутствующие дадут клятву, я покажу вам дорогу к Оскутреду, – сказала Успа, переведя взгляд с Агнара на Эльвар, затем на Сайвата, Гренда и Краку.

– Что значит «мучительно»? – Сайват нахмурился. Одна из его рук поползла к подвеске у горла – когтистой лапке морозного паука, первой жертвы Сайвата в битвах за Лютую Рать.

– Мы принесем клятву и скрепим ее своей кровью и магией Сейд, – сказала Успа. – Это свяжет нас, пока в наших жилах течет кровь.

– Мучительно? – повторил Сайват, глядя на Успу.

– Если ты нарушишь клятву до окончания жизненного пути, то кровь закипит в твоих жилах. Ты умрешь с криком на губах, – сказала Успа. Она посмотрела на всех. – Только так я соглашусь отвести вас к Оскутреду до того, как вы разыщете моего Бьярна.

Сайват тяжело вздохнул.

– Не нравится мне это, – пробормотал он.

– Я уже дал одну клятву. И не дам другой, – сказал Гренд, нарушив молчание. Он посмотрел на белый шрам, вытравленный на левой ладони.

– Все вы должны принести клятву, – повторила Успа. – Вы все слышали разговор об Оскутреде. Только так мы сможем доверять друг другу.

– Нет, – заявил Гренд.

– Успа права, – сказал Агнар, откинувшись в кресле. Он перевел взгляд с Гренда на Эльвар.

– Гренд клялся мне верностью. Куда бы я ни пошла, какой бы путь ни выбрала, Гренд пойдет за мной, – сказала Эльвар. – Ему можно доверять как с твоей клятвой, так и без нее.

– Нет, – сказала Успа, и голос ее щелкнул, как кожаный кнут. – Все или ничего. Это величайшая тайна во всем Вигрире. Я не поделюсь ею без вашей клятвы и вашей крови.

Эльвар посмотрела на Гренда. Она знала все обстоятельства и смысл его последней клятвы. Он же глядел в ее глаза, видя в них надежду и желание. Мышца на его щеке подергивалась. В конце концов он кивнул.

– Я приму твою клятву, – сказал он, – но только ради Эльвар. Лично для меня это все ничего не значит.

Сайват фыркнул.

– Закрой дверь, – сказала ему Успа, вставая и подходя к одной из скамей. Агнар кивнул, и большой человек так и сделал. Закрытая дверь отрезала их от света и шума из главного зала таверны. Успа взяла разделочную доску и острый нож, затем села обратно за стол.

– Подойдите ближе, – сказала она.