Некоторые из разведчиков Эдель шарили наконечниками копий в грудах кишок. Один вскрикнул и вытащил наружу сапог, а затем ножны от кинжала. Другой подцепил копьем кусок ткани и поднял в воздух. К нему была приколота сверкающая золотом брошь, выполненная в форме орлиных крыльев.

Ирса зашипела. Ольвир подошел к трупам и уставился на брошь на плаще, который поднял разведчик, потом на мертвые тела. Его лицо исказилось, но Варг увидел в нем не страх. Это было глубочайшее горе.

– Ты знал их, – сказала Вол Ольвиру. Это был не вопрос. Она посмотрела на Скалька и нахмурилась. – Это ты послал их.

Глорнир тоже взглянул на Скалька. И двинулся к нему. Гальдурман сделал шаг в сторону, перехватив посох поудобнее.

– Это дренгры Хелки, – прорычал Глорнир. – А ты говорил, что она слишком занята стычками на границах, чтобы посылать кого-то из своих воинов.

Двое мужчин смотрели друг на друга на протяжении одного долгого, словно застывшего мгновения.

– Я имел в виду, посылать еще кого-то из своих воинов, – пожав плечами, сказал Скальк, нарушая молчание. Он обошел Глорнира и встал под одним из трупов, ткнул в него своим посохом, чтобы тот повернулся. Веревка, связывающая лодыжки мертвеца, скрипнула и порвалась, и тело упало на землю красной мясной кучей. Скальк перевернул его посохом, хрипя от усилий, присел на корточки и уставился на руну, вырезанную на груди. Нахмурился.

– Bannað jörð[23], – пробормотала стоявшая рядом Вол. Скальк поднял на нее глаза.

– Запретная земля, – сказала она.

«Мне это не нравится», – подумал Варг, вытирая желчь со рта и медленно поворачиваясь вокруг себя, пытаясь пронзить взором окружающий мрак.

Он услышал шаги: Свик встал рядом с ним, Рёкия – с другой стороны.

– Ты в порядке? – спросил его Свик.

– Нет, – ответил Варг. – Мне страшно.

– Страх – это хорошо, – сказала Рёкия. – Он обостряет чувства, делает тебя быстрее и сильнее. Это кузница твоего мужества, и он поможет тебе убить врагов.

Свик нахмурился.

– От этого зрелища мне хочется намочить штаны и сбежать, – сказал он. Затем он снова посмотрел на Варга. – Мы все испытываем страх. – Пожал он плечами. – Но мы все равно сражаемся. И прикрываем друг друга. Ибо мы Заклятые Кровью.

– Эдель, – сказал Глорнир, – обыщите тела. Обшарьте эту землю. Я хочу знать все, что возможно, о том, на кого или на что мы охотимся.

– Будет сделано, хевдинг, – ответила она.