Теннуры снова набросились на них, но Эльвар подняла щит и начала пробивать себе путь сквозь врагов, прикрывая Бьорра и Гренда из последних сил. Споткнувшись обо что-то, она чудом устояла на ногах и увидела на земле окровавленный труп, неузнаваемый, поскольку теннуры искромсали его плоть, пока дрались за зубы, вырывая их из разорванного рта. До нее донеслись крики и вопли, а затем кипящий шторм везен поредел, и она увидела щиты, стеной приближающиеся к ней. Она уже покинула склон, земля выровнялась, и пусть теннуры все еще жужжали вокруг, но среди них виднелись проблески неба. Она увидела, как Солин катается по земле, пытаясь одной рукой удержать теннура. В другом кулаке она сжимала нож, которым наносила удары по твари. Эльвар взмахнула рукой и ударила теннура по плечу. Он пискнул и упал. Эльвар схватила Солин за запястье и подняла седовласую воительницу на ноги. В этот момент Агнар зарычал, и она увидела его лицо над щитами. В их стене образовалась брешь, Эльвар подтолкнула Солин вперед, сама же отступила в сторону, пропуская и прикрывая Бьорра. Спустя еще несколько ударов сердца он, спотыкаясь и пошатываясь, влетел в строй вместе с Грендом и Эльвар за его плечом. Щиты плотно сомкнулись, защищая их, а затем строй двинулся прочь от холма к мосту Исбрун.

Эльвар услышала над собой жужжание, а потом – резкую боль в ушах и коже головы, когда теннур упал ей на макушку, впиваясь когтями и вцепляясь в заплетенные волосы. Агнар схватил щелкнувшую челюстями тварь за горло и оторвал ее от Эльвар, бросил на землю, и там ее давили и топтали. Стена щитов двинулась дальше, жужжание крыльев стихло, и Эльвар наконец пробилась к Бьорру и приложила руку к горлу Гренда, проверяя пульс.

Она вздохнула с облегчением, когда нашла его, сердце Гренда стучало медленно и ритмично.

– Спасибо, – сказала она, сжав руку Бьорра. Он улыбнулся уголком рта, покряхтывая под тяжестью Гренда.

Стена щитов продолжала движение. Эльвар оглянулась через плечо и увидела тучу везен, кружащихся над холмом, и их скопления на земле, где они ползали и жужжали густо, словно муравьи, над трупами – погибли несколько воинов и один пони.

И тут земля под ногами Эльвар изменилась: трава и почва пропали, превратились в нечто иное, твердое, как камень. Эльвар посмотрела вниз и увидела, что уже стоит на мосту Исбрун. Агнар с шипением втянул воздух, и стена щита распахнулась, воины остановились и уставились под ноги. Мост был достаточно широк, чтобы по нему могли пройти пятьдесят воинов, и сделан изо льда, толстого и твердого. Под ногами Эльвар он хрустел и потрескивал, казалось, будто идешь по тронутой инеем траве. Подо льдом мерцал свет, вырываясь из бурлящей далеко внизу расплавленной реки.