Трудно было сказать, что их убило, поскольку с тех пор тела посетили и погрызли все виды хищников и падальщиков, включая теннуров, которые вырвали все зубы из челюстей. Но чтобы поймать в ловушку и завалить пятьдесят лосей, нужно было обладать недюжинной силой. И не только силой, но и хитростью.
– Отыскал ли ты своим острым взором лосиных убийц? – спросила Крака у Агнара.
– Кто они? Рыцари, скрелинги, гульдры? – спросила Эльвар, чувствуя в крови знакомое томление, желание доказать свою ценность, заслужить боевую славу. Доказать, что ее отец неправ.
– А может, и никто, – сказал Агнар, моргнул и отвернулся, протирая глаза, уставшие от снежных бликов. – В любом случае, будь то что-то или ничто, нам нужно двигаться дальше.
– Сегодня тот самый день, – сказала Успа, глядя на небо. – Это sólstöður, начало длинного света, когда ночь изгоняется с неба на тридцать дней.
– Хорошо, – сказал Агнар, рассмеялся и хлопнул в ладоши. – Тогда давайте приступим к делу.
Эльвар стояла молча, по одну сторону от нее был Гренд, по другую – Бьорр. Лютые Ратники выстроились в ряд на склоне холма, на котором они разбили лагерь, молчаливые и мрачные в свете восходящего солнца, и все они смотрели на север, на Бездну Везен и на то, что лежало за ней. Один из вьючных пони топнул и жалобно захрипел.
Успа двинулась вперед и прошла двадцать шагов до черного гранитного валуна, возле которого недавно была Эльвар. Ведьма-Сейд достала из-за пояса нож и провела им по ребру ладони. Хлынула кровь. Она сжала руку в кулак, затем раскрыла ладонь и коснулась кончиками окровавленных пальцев черного валуна, медленно надавливая на него.
–
«Нет, – подумала она. – Не руки, а лапы». Когти длиной с кинжал Эльвар были выдавлены в глянцево-черной скале.
–