– ПРЕКРАТИ ХЛОПАТЬ КРЫЛЬЯМИ, ДУРА, – прохрипел ворон своей пойманной в ловушку подруге.

– НО Я ЗАСТРЯЛА, ЗАСТРЯЛА, ЗАСТРЯЛА, – закричала пленница.

– Я ЗНАЮ, Я ЗНАЮ, Я ЗНАЮ, – крикнул в ответ самец. Пауки шевелились на ветвях, и это выглядело так, словно деревья оживали.

Один из пауков пробежал по ветке над вороном. Тот бил крыльями, находясь наполовину в воздухе, наполовину цепляясь за ветки когтями, чтобы разорвать паутину вокруг своей партнерши. Паук спрыгнул с ветки на прядь ледяной паутины и соскользнул на спину птице.

Мышцы Орки дрогнули от желания рвануться к ворону и помочь.

«Это Вигрир, – подумала она, – мир зубов и когтей, где жизнь – это битва. Пусть все в природе идет своим чередом».

Тут же в ее голове проскользнуло воспоминание о последней ночи рядом с Брекой. Тогда она видела, как сын спасал мотылька от паука. И сказала ему нечто похожее.

– Но это плохая смерть, мама, – сказал он ей в ответ, когда паук бросился к мотыльку. Брека смотрел умоляющими глазами.

Орка быстро шагнула вперед, приняла боевую стойку и с силой метнула копье. Оно полетело точно в цель, врезалось в голову паука и пробило ее насквозь. Фонтаном брызнула жижа, и паук рухнул вниз камнем, подогнув ноги.

Все пауки на деревьях замерли, и множество сверкающих глаз обратилось к Орке.

Морд вышел из тени и встал у ее плеча, подняв копье. Лиф тоже шагнул вперед и встал справа от Орки.

Даже ворон на секунду перестал рвать паутину, чтобы покоситься на них одним блестящим, слишком умным глазом.

Пауки зашипели. Затем бурлящая масса темных многосуставчатых конечностей начала свое движение.

– Во что ты нас втянула? – сказал Морд, и ужас прорывался дрожью в его голосе. – Я думал, мы хотели устроить засаду воинам из Гримхольта?

– Все планы идут не так, – проворчала Орка. – Справимся с ними быстро, и можно будет охотиться на воинов Гримхольта.

Она посмотрела на морозных пауков.

– Только не позволяйте им укусить вас, – добавила Орка.

– Очень нужный совет, – сказал Морд. – Я и сам уже догадался.

– Что будет, если они это сделают? – Лиф нервно сглотнул.

– Твоя кровь будет постепенно остывать и замедлять течение в венах, – сказала Орка, – до тех пор, пока ты не лишишься возможности двигаться. Тогда они проткнут тебя и высосут кровь, как если бы твое тело было рогом, наполненным дробленым льдом и медовухой.