У Минта на лице проступило глубокое отвращение.

Внезапно травник вспомнил разговор среди теней, невольным свидетелем которого он стал однажды ночью. Если лисом оказался Менай, то другим… несомненно был Дарен. Не Ворон! Но что делал колдун среди неупокойников? Почему они помогали ему, словно напитывали своей силой, словно признавали в нем кого-то?

А еще тогда, на поляне, Дарен говорил о колдунье – о Лесёне. Он хотел вовлечь ее в свой план, но змея не позволила. Если все, что он сказал Лесёне про Асканию, правда, то понятно, отчего колдуна прозвали Другом Змей. Иноземцы вмешиваются в дела Светлолесья. Альдан готов был поклясться, что змея – это кто-то из асканийцев.

Как бы глубоко ни просочились притязания Дарена, теперь у него не осталось соратников здесь.

Поэтому ему нужна Лесёна. Он хочет использовать ее. Наверняка Дарен утаил от девушки настоящие цели, надавил на то, что он ее друг. Возможно, и здесь солгал.

Как и Ворон.

Альдан решил держать свои подозрения при себе, а потому втайне радовался, видя негодование Минта.

– Тоже мне, друг, – язвительно сказал парень. – Явился, когда Лесёна нашла Печать. А где его носило все это время? Почему он сразу не признался? Выжидал чего-то? И как вообще он оказался в одно время здесь, с тобой?

– Потому что все ему запрещали говорить со мной, – с раздражением ответила Лесёна. – Культисты верят в то, что я несу волю богов, и потому нельзя меня направлять. Но после того, что произошло тогда на площади с Менаем, Дарен не мог больше ждать.

Альдана пробил озноб.

– Лесёна, прости, но культисты выглядят еще подозрительнее, чем твой друг детства.

– Но если Ворон хочет выпустить Чудову Рать, нам понадобится любая помощь! – воскликнула девушка.

– Нет, – отрезал Альдан.

Травник и сам чувствовал гнев в голосе, но поделать с этим ничего не мог. Он не был уверен, что в точности происходило в ту ночь, когда неупокойники водили хоровод, но Дарен был слишком хорош в притворстве.

– Почему?

Альдан не нашел, что ответить. Глядя в ее глаза, он понимал, что не готов рассказать всю правду. Правду про то, что не доверяет колдунам. Про то, что именно он отдал Меная жрецам. Несмотря на то, что это было верно.

А потому Альдан ухватился за единственно верное решение.

Он сам разберется с Вороном.

– Значит, ты знаешь, где Печать?

– Да, но…