– Откажусь, – проворчал я, с отвращением глядя на стекающую с ладони серебряную кровь.

Казалось, падшая состояла из стального монолита. Она была такой бесстрастной и холодной, как будто не пытала прямо сейчас человека.

– Зачем это тебе?

Шакара быстро записывала какие-то сведения в энергласс.

– Хочу добраться до истины.

Мои веки опустились на уставшие от света глаза.

– Какой истины?

– Той, которая скрывается за всем. Войной, Светом и Тьмой. Самὀй Вселенной. Сколько бы я ни объясняла тебе свои мотивы, ты все равно ничего не поймешь. Такие как вы на это не способны.

– Такие как мы? – устало переспросил я.

– Люмен-протекторы.

– Поэтому ты предала Свет? Стала темной?

– Я никогда не считала себя темной, – ответила она.

Мой смешок больше походил на судорогу или предсмертный хрип.

– Получается, ты считаешь себя светлой?

– Я вообще не причисляю себя ни к одной из сторон, – строго сказала Шакара. – Я, скорее, наблюдатель, видящий со стороны гораздо больше, чем можно разглядеть изнутри.

– Но ты создала сплитов, – напомнил я. – Почему?

Повисло короткое молчание.

– Не самих монстров. Первые твари, с которыми мы сражались, не имели человеческого фактора. Я создала вирус для приземленных, если можно так выразиться. Заоблачники были удивлены. Они сами не хотят ничего о нас знать. В их душах лишь один эфир, в наших – два. Потому они не имели понятия, что если у приземленного забрать один из эфиров, то с оболочкой начнут происходить необратимые вещи. Заоблачники думали, что мы глупые куски мяса – эфирная плантация для воспроизведения их запасов. Но я доказала им обратное. Я доказала, что мы тоже достойны знать истину.

– Ты чудовище. Вы все сумасшедшие!

– Не исключено, – смиренно ответила Шакара, поправляя очки. – Просто мы не согласны с тем, что какие-то невидимые высшие силы, сидящие над нами и не высовывающие носов со своих небес, управляют нашей судьбой.