Она достала небольшой энергласс и дала ему команду записывать звук. Я выждал еще несколько секунд, но затем через силу произнес:

– Макс Луцем.

– Полное имя, – потребовала она.

Я сгреб пальцы в кулак. Эта девица будто заранее про меня все знала.

– Максимус Луцем. Созвездие не определено.

– Доклад номер «эль» двадцать три тысячи семьсот сорок восемь. Объект: люмен-протектор номер двести пятьдесят семь. Имя: Максимус Луцем. Апогей-посвящение не пройдено. Телосложение: нормальное, но не слишком крепкое для протектора. Возраст: около двадцати лет. Аномалии… – Она посмотрела на мою ладонь, покрытую засохшей кровью. – …Серебряная кровь; слияние душ. Подопытный является монструмом. Вторая душа: звезда. Спектр звезды – красный.

Она взяла мои руки в свои и начала пристально осматривать ожоги от светозарного огня. Я заглянул в ее душу и чуть не изжарился от палящего солнца. Пустыня. Множество столбов из песчаника. Впереди – большая скала, в которой вытесан древний город. Каждая песчинка несла в себе память о ее жизни. Тут было много стремления к знаниям. Единственным живым существом, пребывающим здесь, была птица, одиноко парящая в небе. Символ ее погасшего созвездия. Сокол.

Падшая закатала мой рукав, под которым на коже обнаружилось несколько мелких ран. Затем она коснулась моей шеи, и по легкому жжению стало ясно, что ожоги покрывают все тело.

– Оболочка подвержена разрушению, – декламировала Шакара, продолжая осмотр. – Вероятно, эквилибрум слишком силен для человеческого тела. Звезда впитывает в оболочку светозарный огонь, поступающий из хранилища. Протектор полон этого огня, что приводит к сожжению. Тело умирает.

– Что ты собралась со мной делать? – напрямик спросил я.

Та даже не глядела на меня, словно перед ней находился не человек, а мебель.

– Для начала мне нужно тебя осмотреть.

– Где Дан? Что ты сделала с ним?

– Ничего. Пока. Я использую его душу для той же цели, для которой изначально хотела использовать твою. Нам рассказали про твое состояние, хоть и запретили тебя трогать. Но я давно искала нечто подобное. Слияние. И такое удачное. Ты редкий экземпляр, и я хочу собрать всю доступную информацию. Это поможет мне при проведении операций на будущих объектах.

Она взяла нож и сделала надрез у меня на ладони. Я зажмурился, а Шакара заговорила с необычным чувством:

– Посмотри на это, Максимус. Ты – чудо манипулирования Вселенной. Слияние двух душ – и вот приземленный обладает силой звезды. Это то, ради чего я работаю. Все во имя истины. Возможно, ты будешь еще одним кусочком в пазле, который я разгадываю уже сотни лет.