— Спасибо, Эрни, — Хаффлпаффцы, устав кричать, прислушались. — Ты задал правильный вопрос. Зачем мне это? У меня других дел нет? Впереди СОВы, а я тут к этой Амбридж бегаю, дополнительные занятия выпрашиваю.

— Ты всегда что-то придумываешь.

— С какой-то целью. Те же занятия по зельям. В результате дополнительные на постоянной основе проводятся только у нашего факультета. И скорее всего, так будет ещё очень долго…

— Это можно понять, — возразил МакМиллан. — Но Амбридж! Она же жаба!

— А жабы в принцесс превращаются, — хмыкнул Найджел. — Шучу. Мне нужно как-то легализовать знания первокурсников.

— Чего?..

— Саймон, — первокурсник в очках с массивной оправой поднял голову, — ты применил Щитовые Чары в начале сентября?

— Да.

— Как отреагировала профессор Амбридж?

— Она… Она кричала… шипела… говорила, что меня исключат… Сказала… сказала, что мою палочку сломают…

Мгновение — и Салли-Энн села рядом и приобняла мальчика.

— Никто не обидит тебя. И палочку не сломают. А отчислить за такое не могут. Она просто тебя пугала. Просто пугала…

— Понятно, почему нужна легализация? — продолжил Найджел прерванный разговор, оставив первокурсника на подругу. — На этих дополнительных я просто буду учить их тому же, что и на занятиях «СС». Просто будем иметь оправдание. И всё.

— Ла-а-адно, — однокурсники начали вполголоса переговариваться. — А проблем не будет?

— Не должно. Очень на это надеюсь. Очень.

Ведя в кабинет ЗОТИ первокурсников на первое дополнительное занятие, Найджел испытывал лёгкое чувство дежавю. Разве что волнение было больше не по поводу урока, а по поводу безопасности подопечных. Но внешне парень этого не показывал, оставаясь невозмутимым.

Сойдя с лестниц, ведомая Найджелом группа завернула за угол, как вдруг возле кабинета он увидел знакомое лицо. Третьекурсник Томас Мур стоял, опершись на стену и сложив руки на груди.

— Привет, Том. Ты кого здесь ждешь?

— Тебя. Мы можем поговорить?