— Легилименс!

Тёмный Лорд, накинув на голову капюшон, неслышно скользил между гостями, присутствующими на приёме. Но даже так за его действиями следили из любого конца зала все присутствующие в помещении.

Найджел стоял в углу, старательно пытаясь не уснуть и не терять бдительности.

«Как же он силён! Даже со всеми моими навыками и после занятий окклюменции у директора Снейпа… Я едва сдержал его… А он, возможно, даже не старался!»

Фигура в тёмной мантии продолжала скользить по залу, перекидываясь парой слов с людьми, которые к ней подходили.

«Монстр… Настоящий монстр…»

Ноги подкашивались, а в зале не было стульев. Но даже если бы были, садиться было нельзя.

Рядом кто-то прошёл, а в руке будто сам собой появился флакончик с зельем.

— Укрепляющее. Не теряй сознания, иначе твою память выпотрошат, — шепнул доброжелатель, видимо, желая остаться неузнанным, ведь находился под чарами незаметности. Голос Найджел не узнал, пытаясь не потерять сознание. Единственное, этот голос не мог принадлежать мужчине.

«Не все спокойно в королевстве Датском… — думал он, глотая горькое снадобье. — Как и везде, женщины вынуждены спасать сильный пол…»

— Молодец. Тёмный Лорд похвалил твои знания. Ты освоил окклюменцию? Хвалю… Может, ты ещё не безнадежен…

— Да, отец. Прости, я устал. Могу я пойти отдыхать?

— Да-да. Конечно.

Найджел кивнул отцу и уже стоял в дверях, когда его догнали слова отца:

— Я горжусь тобой. Сын. Горжусь.

Свою комнату Найджел нашёл в полутьме, почти вслепую.

— Найджел? — оживился портрет деда. — Как приём? Тебя проверяли?

— Да. Но я выстоял. Не показал ничего лишнего, — парень тяжело сел на кровать и принялся снимать с себя одежду. — Все нормально.