— Нет, я докажу вам, сэр! — Найджел ткнул себе в сердце, чувствуя, как в голове шумит кровь. — Авада Кедавра!

— Мистер Яксли?

— А? — глаза открывались с явной неохотой, а язык ощущался сухой тряпкой. Но разум дал сориентироваться, подсказав нужные слова. — Сэр, видите? Я жив и…

— Да-да, я видел, мистер Яксли, — раздраженно перебил его Тёмный Лорд и буквально сорвал с парня мантию. — Вы молодец. Молодец…

Тёмный Лорд отошел, давая Найджелу время встать и попутно задумчиво его разглядывая.

«Решает, нужен я или уже не нужен» — равнодушно подумал парень.

— Корбан, — отец сглотнул, но, не меняясь в лице, шагнул к хозяину. — Ты принял его в семью?

— Ещё… ещё нет, милорд… Без вашего разрешения…

Тёмный Лорд молчал, не сводя взгляда с Найджела. А тот почти видел, какие мысли сейчас вертелись в голове у мужчины, который решал его судьбу.

«Может пригодиться… Но если его захватят и заставят делать для противников… Но может сделать для моих слуг… Но если слуги поднимут мятеж… Нет… Опасен…»

— Что же, Найджел Яксли… Ты сослужил мне хорошую службу…

«Вот и вся благодарность… Не думал, что так быстро…»

Вдруг мужчина замер и расплылся в безумной улыбке.

— Неужели… Я решу его судьбу позже! — объявил Тёмный Лорд и исчез.

Люди, стоящие кругом, начали расходиться. Самого Найджела отец впихнул в руки Снейпа.

— Доставь его в школу. И не выпускай ни под каким предлогом.

Директор лишь кивнул. И, найдя рабочий камин, отправился вместе с Найджелом.

— Вы едва уцелели, мистер Тафнел, — заметил Снейп, сажая парня в кресло в директорской башне.

— Я сейчас от глотка коньяка бы не отказался.