— Стоять! — Найджел схватил друга за мантию и усадил обратно в кресло. — Что «стоит»?

— Да Руди предложили вступить в эту группу. Ну, типа информация из логова и так далее… Найджел, это же здорово облегчит нам работу!

Да, это было бы заманчиво. Знать, причем точно знать время и место. Иметь возможность предложить безопасный маршрут, чтобы поход точно увенчался успехом… Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Том, прости, но… затея обречена на провал. И не потому, что Руди не сможет. Она сможет, Том. Но её не примут. Её связь с тобой уже отдалила остальных гриффиндорцев от Морган. А так её будут использовать как двойного агента. Ей придется носить информацию от тебя к ним, при этом чувствуя, что ей не доверяют. Что ей каждый раз приходится доказывать, что она не предательница. Пожалей девочку, Том. Она не заслуживает такого отношения.

- Но… Но ей предложили они сами…

— Конечно. Это логично. Твоя Морган — лучшая цель для вербовки. И хорошо, что она догадалась сначала с тобой посоветоваться. А так ты бы узнал об этом шаге постфактум, поймав их за какой-то очередной идиотской затеей. Она верна тебе больше, чем идеям гриффиндорцев. Цени её. И скажи, чтобы ответила «нет» на такие агитации.

— Понял.

Никто не заслуживает такого к себе отношения. Быть разменной монетой в игре. Шестеркой. Пешкой. Сам Найджел изменил своим правилам на пятом курсе, решив, что факультет — это семья. Но семья не оценила его усилий. Парню сполна пришлось хлебнуть людской благодарности. И хотя потом его заслуги признали, щелчок по носу он получил знатный и зарекся помогать, когда его не просят. Но Дамблдор грамотно его подцепил. И в итоге Найджел теперь рискует жизнью, теряет дружеские связи из-за семьи, которой он не нужен, ради людей и целей, которые ему далеки и чужды.

«Никто не заслуживает быть разменной монетой. Как бы ни была высока цель».

— Остолбеней!

Заклятие ударило в спину, и Найджел упал, при этом стараясь лечь так, чтобы иметь возможность выхватить палочку.

«Давайте угадаю с первого раза, кто это был…»

— Сумку обыщите. И карманы тоже, возможно, он там тоже что-то спрятал.

— Нашел два Укрепляющих раствора и три Бодроперцовых!

— Нев, здесь Кроветворное, две порции Костероста и три Умиротворяющих бальзама! А Рябинового отвара пять склянок!

— Уходим.

Дождавшись, пока недоброжелатели удалятся, Найджел поднялся с пола, морщась от боли в ребрах и подсчитывая потери. Сумка была разорвана почти пополам, а в карманах парень недосчитался пары сиклей.

«Хорошо, что догадался обычную сумку взять. Но всё же ума у гриффов с чайную ложечку!»