Леди склонила голову. Ирвин заметил, как напряглись ее пальцы, сжимающие ножку бокала с вином. Но что вызвало такую реакцию? Обвинение в недостаточной строгости или то, что ее наставница пожурила его, Ирвина? Замешкавшись, он пропустил свою реплику. Ами усмехнулась, проследив за его взглядом:

— В любом случае, мне будет любопытно взглянуть на то, что из тебя получится… вампир. Было интересно с тобой познакомиться.

Старшая наставница кивнула ему и отвернулась, показывая, что разговор окончен. Но Вин не сдвинулся с места, дожидаясь распоряжения Леди. Судя по тому, как потеплели ее глаза, он угадал.

— Ты можешь идти к ребятам, Вин. Я присоединюсь к вам чуть позже.

Ирвин снова слегка поклонился и вернулся за свой стол. Пока он шел обратно, ноги его едва держали. У щенка было такое чувство, словно он только что провел дипломатические переговоры между двумя воюющими странами. Рухнув на стул, вампир мрачно посмотрел на бокал вина и, не раздумывая, выпил его залпом.

— Что, Ами произвела на тебя впечатление? — усмехнулся Мрак, похлопав его по плечу. — Встряхнись. Все в порядке. Ты ей понравился.

— Откуда ты знаешь? — удивился Ирвин.

— Эта женщина меня драться учила, — снисходительно пояснил Мрак. — Ты не представляешь, в каком страхе она нас держала первый месяц. Мы не то, что рот открыть, взгляд от нее отвести боялись. Рука у нее, кстати, довольно тяжелая. Так что, поверь мне, за время обучения я ее мимику наизусть успел выучить. Но Леди ее очень любит. У них до сих пор дружба. Пожалуй, она и Тень — единственные, кто сохранил теплые отношения с мастером. Все остальные общаются с учителями лишь при случае. Я, например, своего мастера не видел с выпуска. То есть, уже лет тринадцать, как.

— Леди ее боится, — задумчиво протянул Вин, исподволь наблюдая за мастером.

— Что есть, то есть, — согласился Мрак. — Ами — весьма своеобразная женщина. С очень непростым характером. Но все, что есть у Леди: хватка, навыки, знания, опыт — все благодаря ей. Ты бы не узнал своего мастера в девочке, которая пришла когда-то учиться убивать. Мы не сразу приняли ее. Мало того, что Леди существенно отличалась от нас… Знаешь, такая типичная девочка из хорошей семьи. С отличным образованием, воспитанная, умная… Ей куда больше подошло бы заведение для отпрысков высшего света. Среди нас ей было тяжело. Ко всему прочему, твой мастер изначально выбрала неправильную стратегию, поставив себя в оппозицию ко всей остальной группе. Знаешь, как мы ее звали? Котенком. Потому что мелкая. Ей еще семнадцати не было. Она бесилась, как черт.