Вин не понимал, почему Санька считает, что дело безнадежно. Вот она, Леди, в его объятиях, прижатая к нему его же руками. Ласковая, спокойная. Женственная. Без единого оттенка холода. Без дистанции, разделявшей их, учителя и ученика, все время. Вампир, давая себе поблажку, опустил голову и уткнулся носом в ее волосы, едва касаясь губами лба.

— Ирвин, — строже произнесла Леди, но вампира уже накрыло. Пелена сменила цвет на ярко-красный, клыки мгновенно увеличились, и ученик, толком не соображая, где он, откинул голову женщины назад, обнажая шею, и склонился к коже.

В следующий момент мир перевернулся перед глазами, тело тряхнуло и впечатало во что-то твердое, его собственную шею обожгло, и вампир ощутил себя лежащим спиной на столе. Леди склонилась над ним, тяжело дыша, прижимая его к деревянной столешнице и смятым скатертям. Сильные пальцы сдавливали его шею. Серебряные кольца на них он мог бы пересчитать, ориентируясь только на жжение.

— Дурак, — огорченно выдохнула мастер, сдувая упавшие на лицо волосы.

Ирвин окончательно пришел в себя, вспомнив, где он находится, и едва не захлебнулся страхом, сообразив, что именно произошло. В следующую секунду Леди буквально смело в сторону, и вампира схватил за ворот рубашки Мрак, вздергивая на ноги и толкая к стене.

— Мастер, — раздался робкий голос Саньки. Вин уже знал, что мастером Саня зовет Мрака только тогда, когда извиняется, спорит или пробует успокоить. Попытка защитить трогала, но учитель даже не показал, что услышал Саню. Рубашка, стянутая на шее, душила, но вампиру это ощущение почти не доставляло неудобства. В отличие от пышущего ненавистью Мрака.

— Я убью тебя, — пообещал тот, прерывисто дыша. Ирвин вжался лопатками в стену, понимая, что безнадежно испортил наемникам праздник. Мрак размахнулся, сжимая руку в кулак, но его ладонь тут же перехватила подоспевшая Леди.

— Остынь, Мрак. Я сама разберусь. Не переходи границы.

Ирвин вздохнул свободнее, когда пальцы наемника разжались, но не сделал ни одного движения, затравленно глядя в серьезные глаза своего мастера. Действительно, дурак. Как он мог? Укусить наставницу на глазах у всех. Идиот. Что с ним Леди сделает, страшно подумать. Хотя, нет, здесь, в баре, Леди не тронет его. Значит, есть хотя бы призрачный шанс попытаться объясниться. Если она захочет слушать. Наемница смотрела на него несколько секунд, и Ирвин был готов обменять это время на любое наказание, лишь бы не видеть этого разочарованного взгляда. Приказ был знаком до оскомины:

— В машину. Быстро. И попробуй только дернуться куда-нибудь.