– О. – Он прочистил горло. – Я… это не совсем моя…

– Не совсем твоя тайна и не тебе ее раскрывать? Да, знаю, только мне и так уже все известно, поэтому ты не больно-то что и раскроешь. Его зовут Гидеон, – как ни в чем не бывало сказала Париса, словно назвав имя популярного героя со страниц комиксов. – Вечно он тебя тревожит. Гидеон, Гидеон, Гидеон… Я так часто встречаю это имя у тебя в голове, что порой начинаю сама его повторять. – Она чуть слышно вздохнула, а Нико продолжил рассеянно массировать ее стройные икры, нащупывая потаенные струны. – Он странник, этот твой Гидеон, ведь так? Не телепат. – Париса закрыла глаза и снова вздохнула, когда Нико дошел до внутренней стороны ее колена. – Если я верно поняла, он работает во сне, а не в мыслях.

– Вообще-то… – сказал Нико и осекся.

Париса открыла глаза и поменяла позу, так что стопа ее легла в опасной близости от того места, на которое в запале так любил всех посылать Макс.

– Вообще-то? – спросила Париса.

Вот теперь ее улыбка перестала быть игривой. Париса больше не собиралась соблазнить Нико и выпытать ответ. Она собиралась раздавить его, если не получит желаемого.

Такой она нравилась Нико больше. Тревожный звоночек.

– Не переживай, – успокоила его Париса. – Ты, пожалуй, единственный, кому нравлюсь я настоящая.

Нико закатил глаза и снова взял ее за стопу.

– Думаешь, сны и мысли пересекаются? – Видя, что ей нужны пояснения, он добавил: – Я провел исследование на эту тему, но толку ноль. Сам не знаю, что искать.

– А что он такое? – спросила Париса. – Твой Гидеон.

Подушечкой большого пальца Нико принялся растирать ей плюсну. Это и впрямь помогло отвлечься от чувства, что он выдает тайны Гидеона; с другой стороны, если Париса сможет помочь, то и не страшно. Нико вот уже целый год жил вдали от дома и никак не продвинулся в исследовании, а не видя Гидеона, он уже начинал дергаться, чувствовать себя одиноко, поддаваться отчаянию.

– Технически он нелюдь.

– Получеловек?

– Ну… – Нико прикусил щеку изнутри. – Нет. Полурусалка-полусатир.

– О. – Губы Парисы дернулись в улыбке, которая тут же стала шире. – В человеческом облике? Там, где нужно, я имею в виду.

Нико поднял на нее взгляд.

– Это шутка такая?

– Да, отчасти. – Париса облизнула губы, что добавило ей немного девчоночьего шарма. – Ничего не могу поделать со своими аппетитами.

– Член у него есть, если ты это хотела услышать. – Нико бесцеремонно перешел ко второй стопе и в наказание подергал за мизинчик. – Мы не… это самое… – Снова тупняк. – В смысле, мы долго жили вместе. Всякое бывает.