Он лишь однажды во время своих занятий наткнулся на постороннего. Это случилось сырой ночью, перед рассветом, когда в прохладном воздухе густо витала пыльца. Стоя в зарослях кизила, Тристан поднял взгляд и с испугом заметил у края лужайки юношу. Тот смотрел на особняк, словно толком не мог его разглядеть или будто бы видел нечто совершенно иное.

– Чего-то хотели? – произнес Тристан, и незнакомец моргнул, фокусируясь на нем. Он казался не сильно взрослым, примерно ровесник ом самому Тристану, если не младше; жилистый и очень худощавый, с длиннющими черными волосами; он производил впечатление человека, который редко позволял себе быть неряхой. Он вряд ли постоянно обливался кофе, но именно сегодня рубашку замарал.

– Вы меня видите? – в недоумении спросил парень. Тристан подумал, что он, должно быть, накрыл себя маскирующей иллюзией, но не успел спросить. – А, ладно, забейте, это же очевидно. – Парень вздохнул, как бы обращаясь к себе. Он был не британцем, даже наоборот, откровенным американцем, хоть и не того пошиба, что и Либби.

Тристан еще успел удивиться тому, что вспомнил ее, но отмел эти мысли. В последнее время она вообще часто ему вспоминалась.

– Ясно дело, ты меня видишь, иначе не заговорил бы со мной, – дружелюбно заметил парень, – вот только я прежде ни разу на других странников не натыкался.

– Других… странников? – переспросил Тристан.

– Обычно, когда я этим занимаюсь, то все слегка замирает. Я, конечно, знал, что есть и другие типы странников. Просто всегда думал, что существую на таком плане, который иные люди не видят.

– На другом плане чего?

Парень чуть нахмурился от удивления.

– Ладно, забей, я… похоже, ошибся. – Он прочистил горло. – Короче…

– На что ты смотришь? – спросил Тристан, которого в научном смысле больше занимала практика. – Что вокруг тебя? – Так он надеялся выяснить, находятся они в одном месте физически, только во времени или и во времени, и физически.

– О. – Парень огляделся. Он затянул с ответом, и Тристан уже успел усомниться, что вообще слышит его. – Ну, я у себя в квартире, – определился он наконец. – Стою и думаю, заходить или нет.

– Ну, тогда мы с тобой вряд ли на одном плане. – Это если незнакомец говорил правду; с другой стороны, с чего ему врать? А затем Тристан, усомнившись, что хочет прервать загадочную встречу, спросил: – Что ты думаешь?

– Ну, я просто еще не до конца решил, делать мне кое-что или нет. То есть все куда хуже. Я так-то уже решил и просто надеюсь, что решение верное. Но оно неверное, хотя, может, это и не так. Впрочем, думаю, уже неважно, – со вздохом произнес парень, – ведь я уже начал и оглядываться назад смысла нет.