– Поднимаю этот кубок за союзничество Серых гор и Вольных воинов! – орал Керн, пылая от лихорадки и вина. – За дружбу! И за золото!

– За золото, – улыбнулся Дикий.

Облаченный в парадный наряд Ворон сидел во главе стола и неторопливо пил вино. Наемники расположились справа от него, фении и горные лорды – слева.

Повернув голову, Дикий махнул рукой притаившемуся в углу Коннле. Тот ухмыльнулся и нырнул за занавеси у стены. Спустя несколько мгновений послышался странный шум, словно поворачивались на осях большие колеса.

Под наемниками распахнулись люки, ведущие в бездну.

Гости замолкли. В зале раздался смех. Смеялся Коннла – он уже уселся за стол напротив Дикого.

Из провалов доносились жуткие вопли и стоны боли, предсмертные хрипы. Постепенно они стихали.

– Ну, за дружбу! – Дикий с ухмылкой поднял свой кубок. – Пошлите кого-нибудь добить раненых, чтобы не мучались, заодно и золото соберите.

Стоявшие у стены фении серыми тенями скользнули прочь из зала. Над головой Дикого послышалось хлопанье крыльев – огромный черный ворон, неизвестно как попавший в зал, уселся на спинку его кресла и хрипло каркнул.

Все принялись за еду, весело обсуждая случившееся. Лишь Младший Ворон хмурился, не сводя с брата пристального взгляда. Дикий наконец заметил это. И кивком головы указал на дверь.

Братья одновременно поднялись со своих мест и вышли из зала.

За дверью Младший набросился на Дикого:

– Так вот что ты тут переделывал! Готовил подлую ловушку!

– Гости всякие бывают, – рассмеялся Дикий. – Эти наемники предали Бреса. Точно так же они могли предать и нас. Не стоит таким доверять. И платить тоже.

– Это отвратительно, это гнусное предательство! Ни наш отец, ни наша мать такого бы не допустили!

– Но они мертвы, а я теперь лорд Твердыни. Хватит ругаться. Нас осталось так мало! Тем более что у меня есть для тебя важное дело.

– Что еще за дело? – недоверчиво спросил Младший.

– Отличное дело, радость и праздник, – хохотнул Дикий. – Женишься на сестре Владык Улада. Такое они мне условие поставили перед тем, как дать воинов. Уперлись, понимаешь, старые дурни! Пришлось пообещать, что кто– то из нас проведет девицу под омелой. Но Красный сядет на трон Таумрата, а кроме тебя да него, никого и не осталось. Так что быть тебе женихом!

Младший слушал, все больше и больше меняясь в лице. – Я не женюсь на сестре Владык, – заявил он.

– Что значит – не женишься? – Дикий уставился на него во все глаза.