– Я отклонять сфой кандидатур! У меня есть зуби, я фампир-р…

– Что ж, похоже, выбор у меня невелик, – с улыбкой заметил лорд Уиллогби, осторожно отодвигая пальчиком заряженный пистолет подальше. – От имени его величества короля Англии я предлагаю вам пост губернатора Ямайки. Из всех людей, какие мне известны, я вынужден признать вас наиболее подходящим человеком.

Блад низко поклонился:

– Лорд Уиллогби, вы очень добры. Спросите кого угодно, я – лучше Моргана, а ведь и вампир Морган в своё время был назначен губернатором.

– Отлично! Надеюсь, вы ещё успеете вернуться в Сомерсет к сидру, в Мексику к текиле, в Россию к водке, в Германию к шнапсу или в родную вам Ирландию к потину^[57].

– С чего вы взяли, что я туда так уж рвусь? – искренне удивился Блад, пожимая руку его светлости. – Поверье, мне кайфово и на Ямайке с её чёрным ромом!

Ван дер Кэйлен громко рассмеялся. Не потому, что доктор как-то очень уж остроумно пошутил, а просто ради того, чтобы продемонстрировать, как ему идут его новенькие вампирские клыки. Лорд Уиллогби, в шоке от такого поведения старого друга, поставил в бумагах на должность губернатора острова имя бывшего корсара…

А лицо Блада на секунду стало печальным, он вдруг резко вспомнил об Арабелле Бишоп. Она пряталась где-то здесь, в этом самом доме, и после его прибытия в Порт-Ройал они до сих пор не виделись. Если бы только она проявила к нему хоть немного внимания. Началась всё та же старая фигня…

Его горькие думы были прерваны лордом Уиллогби, который стал просто в голос орать на него за несерьёзное отношение и отрешённость в такой судьбоносный момент. Питер, опомнившись, церемонно поклонился:

– Вы правы, милорд. Пожалуйста, не считайте меня невежливым. Я с благодарностью принимаю ваше предложение, господа, и всеми силами постараюсь оправдать доверие и заслужить благодарность его величества.

– О господи, аллилуйя! Мятежный пират наконец-то будет служить закону!

– Укуси менья фампир!

Так к всеобщему удовлетворению был разрешён вопрос о новом губернаторе Ямайки.

В присутствии коменданта форта майора Мэллэрда и других офицеров гарнизона лорд Уиллогби передал Питеру Бладу документ о назначении его на пост и приложил к нему личную печать. Мэллэрд и его офицеры наблюдали за этим, выпучив от изумления глаза, но свои мысли держали при себе. Новая метла могла всех на фиг вымести…

– Ну, теперь мы мошем заняться нашими телами, – сказал довольный ван дер Кэйлен, старательно пугая солдат гарнизона новыми клыками.

– Делами, – покраснев, поправил его светлость, – мы отплываем завтра.