– Так намного лучше, – со вздохом произнесла Одетта. – Зрители думают, что перед ними всякий раз один и тот же краб, но это не так. У нас на ранчо целый запасник живности, и приходится кого‑нибудь убивать, когда я иду к камере. Мы этого не афишируем, иначе вызвали бы гнев многих защитников прав животных и мобов.

– Можно одеться кем угодно, – проговорил я, всё ещё не отводя взгляд от громоздящегося на столе бюста, – но зачем… так? Я не могу даже определить, что это.

– Сможете, – возразила Одетта. – Подобный наряд стал моей бронёй, когда я была такой, как вы. Я надевала его, спускаясь на пятнадцатый этаж. Так меня и узнали люди.

– Вот такие сиськи – броня?

– Молодой человек, – сказала Одетта, – а ваш лут? Да ничто по сравнению с тем, что будет дальше.

– Мордекай… наш наставник. Он сказал, что только кто‑то один, не такой, как все, добрался до тринадцатого этажа. И он умер, – с недоумением вспомнил я.

– Это правда, – согласилась Одетта. – Но я никогда не спускалась по лестницам. Я заключила сделку. Это долгая история, и о ней не сегодня. Но я рада, что вы вспомнили про Мордекая. Вот о ком я действительно хотела с вами поговорить. Я знаю, что это его последний выход. Пожалуйста, попросите его найти меня, когда всё закончится.

– Мордекая? Так вы знакомы? – удивилась Пончик. – Вы были вместе в одном сезоне?

– Такого не могло быть, – запротестовал я. – Одетта – человек, а Мордекай из птицеобразных. Они с разных планет.

– Они называются «небесные птицы», – уточнила Одетта. – Его сезон был намного позже моего. Я была его наставником. Собственно, благодаря этому я и вас нашла. Я не переставала интересоваться им, наблюдала за вами, ребята, и видела, как вы добрели до его учебной гильдии.

– Его наставником? Вот это да, – сказал я. – Наверное, это было очень давно.

– Да, – подтвердила она. – Так я могу на вас рассчитывать?

Я пожал плечами.

– Конечно, мы скажем ему.

Она кивнула.

– Спасибо. Теперь, ребята, один совет от меня. Не говорите об этом вслух, когда вернётесь. Очистителям это не понравится.

– Очистителям? Вы имеете в виду «Бор…»

Я осёкся и глянул на потолок.

– Здесь они вас не слышат. Но не повторяйте этого слова в Подземелье. Очистители. Пару циклов назад они пробовали внести его в список запрещённых Синдикатом слов, провоцирующих ненависть. Едва ли кто‑то их так называл, пока они сами не подняли шум вокруг этого слова. Но вы правы, я говорила о них. Куа‑тин. «Борант». Куа‑тин никто не любит, по крайней мере, их систему управления. «Борант» – здесь другая история. Там есть и приличный народ. Они хотят поставить хорошее шоу, больше ничего. Я уверена, что они взбеленились, когда их втянули в преждевременный выпуск.