Не нарушая тишины, он перевел взгляд на экран, а затем резко продолжил свой урок.

— Я мог бы вступить в эту гонку со ставками, но тем самым я лишь потуже набью карман продавца и, естественно, владельцев этой торговой площадки, получающих проценты с каждой сделки. Поэтому все те, кто делает такие вот необдуманные ставки, лишь способствуют росту цены. Сколько бы вы ни ставили, вам не обойти меня, если вы только не поставите сумму, хотя бы на один цент превышающую мою тысячу.

— А какой шаг будет там? — поинтересовались начавшие было ощущать смысл игры братья.

— Там не будет никакого шага. Там будет только ваша, чистая ставка, Ставка-Победитель — снайперский выстрел.

Говорил теперь Филипп как-то возвышенно, его лицо сияло, а глаза горели огнем азарта.

— Вопрос: сколько времени понадобится вам, чтобы доплестись со своими неуверенными ставками до моей тысячи?

— Ну, не знаем, — пожали плечами братья и переглянулись, — если идти по шагам, то очень много, а если сделать резкие ставки, скажем, по сотне, то может минуты четыре.

— Вот именно поэтому я и ставлю свою тысячу за секунды до конца аукциона.

— Секунды?!

— Желательно за секунду, но это как повезет: задержки в связи, глюки в страницах, вдруг запустившийся антивирусный тест, тормозящий… Антивирусник не тормозит лэптоп? — вдруг спохватился Филипп, и его взгляд сделался стеклянно-острым.

— Нет-нет, он нам никогда не мешает, ничего не тормозится.

— Семь минут! — словно ухватывая сразу несколько упущенных нитей, возвращал контроль за ситуацией Филипп. — Возвращаемся к нашему лоту. Итак, правильно будет предположить, что кроме самого претендента, сделавшего первую и на данный момент самую высокую ставку, мы не знаем ее величины. Однако я с уверенностью могу вам заявить, что мне эта цифра известна.

Удивление в мгновение ока нарисовалось на лицах братьев, после чего оттенок благоговения перед происходящим словно перепрыгивал с одного лица на другое и обратно.

— Как ты можешь знать эту цифру? — спросил Минни, впившись глазами в монитор и пытаясь там найти какую-нибудь подсказку.

— Третья ставка в размере семидесяти пяти долларов была сделана сразу после второй, в одиннадцать двадцать один. Неудачник опять увидел красные тона в сообщении, приглашающем сделать новую ставку, которая должна была быть не менее семидесяти шести. После этого он подумал… — Филипп начал вычислять в уме временную разницу между третьей и четвертой ставкой. — …двадцать семь минут и сделал еще одну, четвертую ставку. Величина которой… — Он выделил вторую сверху строчку и взглядом пригласил кого-нибудь из братьев ответить на поставленный вопрос.