Сытин метнул в кощея свою багровую молнию. Кощей отбил её рукой в сторону. Молния отлетела в реку и там погасла с шипением.

Кощей взглядом проводил её полёт и повернулся ко мне.

— А ты не так прост, Немой! — с удивлением сказал он. — Значит, решил устроить мне ловушку?

Я беспомощно смотрел в его морщинистое лицо.

— Неприятно, да? — сочувственно кивая, спросил кощей. — А мне-то как неприятно. Ну, потерпи немного. Так что ты там затеял?

Я хотел ответить, но язык присох к гортани и не шевелился. Изо рта вырвалось только мычание.

— Опять онемел, что ли? — пошутил кощей.

Морщины его расправились, и он захохотал, заухал, словно сова. А потом вперил в меня пристальный взгляд, который словно проникал прямо в душу.

— Ах, вот оно что! — улыбнулся он. — Ты притащил сюда демонов! Надеялся с их помощью вытащить меня из девочки и сразиться?

Сразиться? Хер тебе, сука! Прикончить я тебя хотел, вот что!

— И что же пошло не так? — с любопытством поинтересовался кощей.

Краем глаза я увидел, как шевельнулся Сытин. Кощей мгновенно повернулся к нему.

— Замри! — спокойно сказал он. — И никто не пострадает. Ты не понимаешь, что происходит — поэтому не вмешивайся. Повредить мне ты всё равно не сможешь.

Михалыч замер на месте.

Кощей мельком глянул на Божена.

— Ты тоже стой спокойно, служитель новых богов. С тобой я разберусь после.

Кощей махнул ладонью, словно отгоняя надоедливую муху. Божен выронил крест и упал на землю.

— Вот так! — удовлетворённо сказал кощей.

Он наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Потом посмотрел на меня и улыбнулся, показав жёлтые зубы.

— Всё понятно, князь. Знаешь, в чём проблема? Демоны говорят, что я им понравился больше, чем ты.