И вот он снова входит в ненавистный тронный зал, сжимая в руке маленькую, как у ребенка, потную ладошку. Глаза Шарки были крепко завязаны плотной тряпицей, руки скованы цепью, и целая армия тащилась за Рейнаром, наставив в спину девушки копья и алебарды, целясь из арбалетов и ружей. Ему все казалось, что он должен что-то ей сказать, но за весь путь Рейнар так и не понял, что крутилось у него на языке. Благодарность – но что Шарке с ней делать? Утешение? Тоже мне, Рейнар-утешитель! Ободрение – к чему оно той, кого снова будут использовать как оружие?

– Шарка, – выдохнул Рейнар, наклоняясь к ее голове, когда уже можно было рассмотреть Редриха на троне за спинами гвардейцев и Последующих. Она слепо подняла голову на голос. – Не пей и не ешь ничего из его рук.

Он проговорил это быстро, воровато и сам удивился своим словам. Кажется, он уже говорил об этом раньше, но не знал, поняла ли его охваченная скорбью Шарка. Хорошо, что она не видела людей вокруг. Редрих снова позволил дворянам присутствовать в зале, и все они брезгливо морщились при виде девчонки, превратившей их мир в хаос. Они скалились, как свора собак при виде котенка. И имя – не ее, Свортека! – шелестело по рядам.

Рейнар и Шарка остановились, когда глава гвардейцев остановил их вытянутой пикой. Король, подняв забрало, не спеша рассматривал Шарку с ног до головы, но не проронил ни слова. Вслед за его молчанием утихли и шепотки. Маленькая ладонь бессильно обмякла в руке Рейнара. Наконец Редрих кивнул куда-то в сторону, и к Шарке вышла Морра. Ведьма никак не могла ее видеть сквозь ткань, но Рейнар почувствовал, как ладонь выскользнула, чтобы лечь уже в руку Морры.

– Не бойся, Шарка, – услышал Рейнар шепот баронессы, – он не причинит тебе вреда. Он отпустит. Он пообещал мне, я все устроила…

– Свортек!

Король поднялся с трона, раскинув руки, словно готовясь принять гостью в объятия. Морра подхватила Шарку под локоть и повела ее к трону медленными шагами, чтобы не тревожить народ и гвардейцев. Впервые за день о Рейнаре забыли: все взгляды были прикованы к двум наследницам Свортека, черной и рыжей, той, которой ничего от него не досталось, и той, которая получила все, хотя никогда этого не хотела.

– Боги вернули тебя мне, Свортек! – возвестил Редрих со всей торжественностью, на какую был способен. Его правый кулак взлетел в воздух; все, кто не держал в руках оружия, последовали примеру короля, и Рейнар запоздало вскинул руку. – Я вижу тебя, брат мой, пусть ты в другом теле! Я знаю, что ты здесь, и ты вернулся, чтобы защитить Бракадию…