«А не пойти бы тебе к дьяволу, Редрих?»

Голос проснулся так резко, что Шарка качнулась в кресле, заставив Последующих выступить вперед, а Редриха отпрянуть. Она уже давно отвыкла от присутствия кьенгара. Сейчас он был громче ее мыслей, гремел прямо в голове, и в нем бушевала ярость.

– Нет, – прошептала Шарка, и король прищурился, а Морра зажала руками рот.

«Нет?!»

«Нет, – повторила Шарка, на сей раз беззвучно, про себя, представляя собственный голос и заставляя его звучать громче Свортека. – Ты больше не будешь рассказывать мне, что делать».

«Шарка!»

От его вопля глаза заволокло мутной пеленой, но Шарка решительно закатала рукав и протянула Редриху предплечье. Тот догадался, с чем она борется и что ее «Нет» было адресовано не ему. Рука короля переползла выше, сжала ее локоть. Король приблизил свое чистое, без единого изъяна лицо к лицу маленькой шлюхи, пахнувшей Нижним городом.

«Нет, Шарка!»

– Передаю тебе Дар, король Редрих, – сказала она.

Морра склонилась над руками короля и Шарки, вынула кинжал и сделала небольшой аккуратный надрез. Кровь неохотно заполнила маленькую ранку, словно Дар из последних сил пытался удержаться в теле своей Хранительницы. Морра подставила кубок Редриха под порез, и алые капли растворились в вине. Король, охваченный волнением, медленно поднес кубок ко рту, осушил его до дна, откинулся на спинку стула, закрыл глаза и затих.

Целую вечность ничего не происходило. Шарка обмякла в кресле. Кажется, Морра обнимала ее за плечи, пока Гримвальд суетился вокруг молчаливого короля. Как в тот день в Лучинах, все смели тяжесть, разлившаяся по телу, и тупая пустота. Казалось, все существо Шарки было подчинено Дару, а без него лишилось смысла, как пустое дерево, изъеденное червями.

Морра помогла Шарке подняться. Сквозь усталость до нее долетал шепот:

– Все кончено. Теперь ты отсюда уедешь. Ты все сделала правильно, пусть дальше сами… Шарка, посмотри на меня! Ты свободна!

Баронесса взяла ее лицо в ладони, поворачивая к себе.

– Тебя больше никто не тронет. Ты можешь идти, куда захочешь.

– Какая разница? – Каждое слово давалось Шарке с трудом, отнимая последние крупицы силы. – Мне некуда идти.

Морра прильнула к ее уху:

– Мы с Латерфом спасли Дэйна. Он жив! Я отослала его в Тавор.

Земля ушла из-под ног. Хватаясь за руки Морры, как пьяная, Шарка заставила себя остановить взгляд на баронессе. В лице Морры не было ни намека на издевку или шутку, и ноги Шарки снова подкосились. Морра уже почти тащила девушку на себе прочь из покоев короля, как вдруг гвардейцы оттолкнули ее и сами подхватили Шарку под локти.