— Спокойно, мужики, — бодро произнес он. — Рассматриваем это задание как внеочередной отпуск. Не Канары, конечно, но на безрыбье и Урал — Ялта.

После этих слов все утихомирились и разбрелись по хатам.

Успокоившему всех спецу, носившего кличку Нова, неизвестно кем и главное почему данную, досталась изба того самого любопытного деда, заговорившего с Боковым и Скалом от имени всех оставшихся жителей.

Заполучив себе нового слушателя, который весьма добродушно и охотно поддерживал болтовню старика из-за того, что у него самого был отец примерно того же возраста, местный житель, как это говорится: “оттянулся по полной”.

— И как нынче в армии? А вот ты скажи мне… Нет, ерунда, вот в мое время…

Дед сыпал настолько классическими фразами из стариковского арсенала, что Нова с трудом удерживался от улыбки. На первых порах ему еще приходилось время от времени вставлять пару тройку слов, но вскоре старика настолько захватил разговор, что Нова умолк и только иногда молча кивал.

— Ух, непогода-то как разыгралась, — сказал дед через несколько минут. — Ну да ничего. Сейчас мы согреемся и снутри и снаружи.

Претворяя свою идею в жизнь, старик для начала подбросил несколько дров в печь, жадно загудевшую от удовольствия, а затем легко приподнял крышку подпола.

“Хорош дед! Деревенская школа. Мой то еле-еле по лестнице ползает, а этот шустряк.”

— За горючим полез, отец? — добродушно поинтересовался Нова, усмехаясь уголком рта. — Так ты не журыся там, тащи все что есть.

— Щас, щас, — отозвался дед снизу, копаясь в набитой соломой корзине. — Горючего хватит, не боись.

Из соломы показалась солидная бутыль с чрезмерно узким горлышком, наполненная мутной жидкостью.

— И как же это власть не изжила самогоноварение, — лениво продолжал Нова. — Ведь ты там самогон ищешь, я прав?

— Точно, точно, — весело подтвердил старик. — Да только какая тут к чертям собачьим власть?

— И то верно… Слышь, батя, а как ты там видишь в такой темноте?

— Я здесь кажный вершок знаю, — пробормотал дед, появляясь наверху. Нова присвистнул, увидев внушительный сосуд.

— Начнем, — сказал старик, разливая самогон по деревянным кружкам, потемневшим от времени. — Ну ка, как пьет нынешняя молодежь? — дед рассмеялся и Нова с удивлением обнаружил, что у дедульки все зубы ровненькие и, пожалуй, побелее, чем у него.

“Вот что значит жизнь на природе.”

Нова ухмыльнулся и показал класс. Мутная жижа была проглочена одним духом.

— Молодец, приятель, — сказал дед. — Теперь моя очередь.