Матерясь вполголоса и поминая темных богов, Никаниэль сумел разделаться с гостем, несколько раз весьма болезненно порезавшись. Но и на этом злоключение не закончилось. Монстр успел впрыснуть Нику что-то, из-за чего кровь никак не хотела останавливаться, и ему пришлось задержаться на месте до полного восстановления.

Подобный урок научил принца не терять бдительность даже в относительно безопасном месте. А таких, как он успел скоро понять, на нижних уровнях Дварфгона было ой как не много.

Впервые заметив за поворотом отблески света, Никаниэль полетел к нему, словно мотылек, завидевший фонарь одинокого путника. Да, порой здесь тоже встречались заросли люминесцентного мха.

Наткнувшись на подобный участок тоннеля, Ник не смог сдержать слез радости. Каждая секунда, проведенная во тьме, давила на него тяжелее надгробной плиты. Он даже начал думать, что совсем лишился зрения и никогда уже не увидит ни зелени листвы, ни яркого солнца, ни лиц дорогих и близких.

Со священным трепетом принц прикоснулся к светящемуся мху. Сухой, колючий, твердый — тот стал для едва не отчаявшегося эльфа божественным маяком в бушующем море мрака.

В этот момент единения с редким даром природы сбоку бесшумно подкралось существо, похожее на небольшую корову с мягкими подушечками вместо копыт и мясистыми вытянутыми губами. Никаниэль уже приготовился с ним драться, защищая свой маленький рай, но создание оказалось травоядным, и его интересовала лишь возможность закинуть в брюхо немного мха.

А где есть травоядные — там всегда найдется место и хищникам.

Не успел Ник сказать «кфхан», как с разных сторон на них бросились сразу три, уже знакомых по утилизатору, огромных черных паука. Двое в мгновение ока растерзали «корову» и принялись жадно ее пожирать, а последний решил попробовать на вкус эльфятинки.

Щелкая челюстями, тварь бросилась на принца, и тот едва успел увернуться, но все равно порезался об острый нарост на одной из ног чудовища.

Бой был жарким.

Лавируя среди восьми смертельно опасных конечностей, каждая из которых запросто могла нанизать Никаниэля, как муху на иголку, Ник старался нанести монстру как можно больший урон, выискивая слабые места. Как же сильно ему не хватало в тот момент верного плеча Малема, щита Гвойнана, поддержки Юлы, лука Ангса, святой маги Тавра… Даже Ванесса могла бы принести пользу, отвлекая ублюдину, чтобы дать принцу возможность нанести смертельный удар.

Да любопытной малявке и в целом внизу бы определенно понравилось.

Но не Никаниэлю.

В какой-то момент Нику удалось ранить тварь в брюхо, и та решила не связываться со странной добычей и попыталась отобрать часть еды у товарок. Это позволило принцу отступить. К тому же, в процессе схватки он получил несколько серьезных порезов и даже лишился безымянного пальца на левой руке. Однако сражайся с ним все три паука разом, и под стеной у светящегося мха сейчас лежало бы не губастое создание, а законный наследник Эльфхейма…