– Ни за что на свете, – рявкнул Нельсон и крепче ухватился за ногу Уоллеса. Его руки соскользнули к ботинку. Глаза расширились. – Нет.

– До свидания, – прошептал Уоллес.

Ботинок слетел с его ноги. Нельсон, Аполлон и Мэй грудой повалились на пол.

Уоллес поднял лицо к потолку. Шепот становился все громче.

Он прошел сквозь потолок первого этажа ко второму. Слышал, как они кричат, взбегая по лестнице. Нельсон пытался дотянуться до Уоллеса, но тот был уже слишком высоко. Когда Мэй и Хьюго добежали до второго этажа, он как раз проходил сквозь потолок.

– Уоллес! – крикнул Хьюго.

Третий этаж. Он жалел, что провел так мало времени в комнате Хьюго. Гадал, как они могли бы жить, очутись он в этом месте еще до того, как отказало его сердце. Он подумал, что это было бы чудесно. Но лучше уж так, чем если бы ничего подобного у него вообще не было. И это была умопомрачительная мысль.

Но в таком случае у него была умопомрачительная смерть, правда же? Благодаря тому, что он обрел после жизни.

Дверь взывала к нему, снова и снова выпевая его имя, и в его груди вспыхнул свет, подобный солнечному. Он жег его. Уоллес парил параллельно полу, распластав руки, как за спиной Хьюго на скутере. Он достиг потолка третьего этажа и прошел сквозь него на четвертый.

Он не удивился, увидев, что Руководитель уже ждет под дверью. Какое-то мгновение Уоллесу казалось, что он продолжит подниматься вверх. Может, дверь не откроется, и он окажется над крышей дома в ночном небе среди вечных звезд. И это будет очень даже неплохо.

Но этого не произошло.

Он завис в воздухе. Нельсон появился у лестничной площадки, но он молчал.

Руководитель в кои-то веки выглядел неуверенным в себе. Просто маленький мальчик с цветами в волосах.

Уоллес улыбнулся:

– Я не боюсь. Ни тебя. Ни двери. Ни того, что было прежде или будет потом.

Нельсон закрыл лицо руками.

– Не боишься, – сказал Руководитель. – Я вижу это. Ты оторвался от стола, словно… – Он долго смотрел на Уоллеса, а потом перевел взгляд на дверь. Шепот стал громче и неразборчивее. – Интересно. А что если…

Шепот закрутился в водоворот. Руководитель упрямо покачал головой, как ребенок, которому сказали «нет».

– Нет, не думаю, что это так. Что если… А знаешь что? Я порядком устал от твоих…