Быть может, он бы и захотел переселиться сюда. Новая планета примет любого человека; он мог бы получить собственную обсерваторию на космической станции, испытывать собственные идеи, смотреть на собственную землю и осознавать, что она принадлежит ему и его детям.

Но местные… Он вновь упал духом.

Еще один день, и еще один.

Лоренцен сидел под своим привычным деревом с привычной книгой, когда услышал свое имя. Он поднял глаза. Лагерный репродуктор гремел голосом Гамильтона:

– …явиться в канцелярию капитана.

Лоренцен встал, гадая, что случилось, и зашагал обратно, в круг орудий.

Гамильтон сидел за столом в одном из бараков. Рядом с ним стоял Эвери, на вид встревоженный. Здесь также были Торнтон, Фернандез, Гуммус-лугиль и фон Остен.

– Все в сборе, – негромко произнес капитан. – Можете поделиться своими новостями, мистер Эвери.

Психмен откашлялся.

– Я немного продвинулся в рорванском языке, – сказал он так тихо, что его едва было слышно. – Не слишком – я по-прежнему не понимаю грамматику или чем они тут пользуются, а все идеи выше элементарного уровня до меня не доходят. Но мы можем обсуждать очень простые вещи. Сегодня они сказали, что хотят отправиться домой. Я не смог понять их рассуждений, хотя полагаю, что они хотят доложить о своих находках.

– Они все уходят? – спросил Торнтон.

– Да. Я предложил отвезти их домой на аэромобиле, но они отказались. Почему – не знаю. Полагаю, они должны были меня понять. Я отвел их к аэромобилю и объяснил жестами. Но, быть может, они не настолько нам доверяют. Они настаивают на том, чтобы идти пешком.

– Где их дом? – спросил Лоренцен.

– Где-то на западе, в горах. Это все, что я смог понять. Около четырех недель пути, я полагаю.

– И что? – рявкнул фон Остен. – Какая нам от этого печьяль?

– Рорваны явно не обрадовались тому, что мы можем последовать за ними по воздуху, – медленно произнес Эвери. – Я не знаю причины – возможно, это некое табу, или, скорее, они просто боятся, что мы сбросим бомбы на их жилище. Помните, мы для них такая же загадка, как они для нас. Думаю, если мы попробуем проследить за ними, они просто скроются в горах, и мы можем больше никогда не встретиться. Однако, – он подался вперед, – вроде бы они не возражают, чтобы кто-то из нас присоединился к ним пешком. На самом деле, они этого даже хотят.

– Шагом марш прямо в западнью? Я вас умольяю! – Фон Остен затряс головой так, что взметнулась борода.

– Не пытайся выглядеть глупее, чем ты есть на самом деле, – сказал Гуммус-лугиль. – Они понимают, что оставшиеся могут отомстить.

– Неужельи? – Фон Остен побагровел и с усилием взял себя в руки. – Откуда им узнать, куда мы пошльи?