* * *

Они завалились почти всей компанией в тот же бар, но на этот раз местных прогонять не стали: чем больше там было народа, тем веселее. Местные попались хорошие, правильные – сразу же, как пираты вошли, они подняли свои кружки и нестройным пьяным хором прокричали что-то вроде «Ура освободителям! Долой власть тирании!».

Тиранией считалась, разумеется, треклятая Федерация, которая когда-то давно обещала этим выпивохам и бандитам «лучшую жизнь». Порыв не оценили.

– Хитрожопые жуки! – возмущенно проорала Хенна, забираясь на барную стойку. – Все они – просто хитрожопые жуки! Мы почти победили! Мы и победили бы, если бы эти упыри сражались честно! Мы разбили по меньшей мере половину их флота!

– Я отдал за победу один из своих великолепных броненосцев! – согласно взревел Друм фон Строфф, становясь больше похожим на разъяренного медведя, чем на быка.

– Я снял их лидера! Снял! – вторил обиженным воем Стрелок. – Я застрелил его, клянусь, я застрелил этого ублюдка с расстояния в десять тысяч футов! Клянусь своей лучшей винтовкой, пуля прошила его вонючую башку насквозь!

– Мой броненосец! Пять тысяч человек!

Зал загудел еще громче, подхватывая общий ропот. Какая-то пьяная девушка с некрасивым вытянутым лицом начала было недвусмысленно вешаться на шею Рональду, робко потягивающему свой апельсиновый сок с водкой, но бедняга лишь виновато похлопал своими влажными глазками и показал обручальное кольцо. Не унывая, девица пошла самоотверженно утешать фон Строффа, опрокидывавшего в себя уже третью кружку темного пива. В баре было тесно, душно и шумно, воздух был наполнен алкогольными парами, запахом дешевой местной похлебки и набившихся в бар потных грязных людей. Конрад, спокойный, как скала, выбрал себе столик подальше и молча потягивал там свой виски, Аргза уселся за соседним столом и уцепил к себе на колени хорошенькую официантку, согласившуюся поить его каким-то ядреным коктейлем прямо из огромного кувшина. С ними не было Трокса с Миртой, у которых в тот день состоялось первое свидание, Айлин, Юнбы и Эйритема, не видевших в подобных гулянках ничего привлекательного.

– Да уж. – Ядовитый Рог мрачно облокотился на стойку рядом с носками сапог продолжавшей возмущаться Хенны. – Наш план на удивление сработал, несмотря на то что Близнецы чуть было не пропустили главную атаку, «заигравшись в ладушки», как они это объяснили, и несмотря даже на то, что ты постоянно грызлась с телохранителем Черного Руна, чуть не сорвав свою часть операции.

– Что?! – Красный Скорпион немедленно предприняла попытку его пнуть, но он лениво уклонился, вследствие чего уже заблаговременно принявшая на грудь Хенна едва не навернулась. – И это говоришь мне ты, развернувший воздушный бой со Стрелком посреди масштабного сражения с вражеской армадой и забивший нам весь эфир своим обменом оскорблениями?!