Он закусил губу, вжимаясь в постель еще больше. Мартин рискнул к нему прикоснуться: бережно откинул одеяло, погладил по плечу, по груди. Сильвенио задрожал, сам не зная почему. Что-то смутно мелькнуло в памяти, как забытый кошмар: алые глаза, золотые волосы, руки, испачканные серебром… Аргза, хозяйски целующий его в шею.

– Позволь мне, пожалуйста, позволь мне… – лихорадочный шепот Мартина вызывал толпы мурашек по коже. – Я не причиню тебе боли, ты же знаешь, я никогда, ни за что не сделаю тебе больно. Ты можешь даже ничего не делать. Я хочу только… только… Позволь мне, ладно?

– Не надо…

– Тебе нечего бояться, я позабочусь обо всем, я сделаю тебе хорошо… сделаю хорошо нам обоим…

– Мартин! – Он уперся в его грудь ладонями и повторил уже тверже, глядя ему в глаза: – Не надо. Если у меня наконец-то есть возможность выбирать… то мой ответ – нет.

Несколько секунд Мартин молча смотрел на него, словно бы не вполне осознавая смысл сказанного. Потом отстранился и сел на самом краю постели, криво, невесело улыбнувшись. Повисло неловкое молчание.

– Прости меня, – заговорили они одновременно.

Сильвенио кивнул, давая ему право высказаться первым. Мартин повернулся к нему, улыбаясь все так же печально.

– Прости. Я не должен был, я знаю. Просто ты такой… такой красивый. Я не сдержался. Но я все понимаю, и впредь себе подобного не позволю, обещаю. Ты и без того терпел мои поползновения слишком долго. Мне с самого начала не стоило питать надежд.

Сильвенио сел в кровати и решительно обнял его сзади, уткнувшись лбом в плечо.

– Мартин, ты… Ты снова неправильно все понял. Ты нравишься мне, правда. И я уже говорил почему. Я просто… не хочу сейчас такого. Раньше у меня никогда не было выбора. Паук принуждал меня… леди Хенна считала отказ оскорблением. Подозреваю, что и Близнецы внесли свою лепту в мою неприязнь к… такого рода взаимодействию. Не обижайся, пожалуйста. Дело не в тебе, ты же знаешь. Но теперь, когда ты показал мне свободу, я не хотел бы заводить подобных отношений. Я хочу пожить немного для себя, понимаешь? Посвятить свой разум тому, для чего он предназначен: поиску и сбору информации, познанию Вселенной. А физические отношения всегда этому только мешают. Во всяком случае, они еще ни разу не помогали. Но если – если я решу, что мне это все-таки нужно, то ты будешь единственной возможной кандидатурой, обещаю! Только ты. А до тех пор… ты можешь просто, ну… побыть рядом? Мне необходима твоя поддержка. Твоя дружба. И мне… нравятся объятия. И я могу потерпеть поцелуи… Так что? Ты согласен оставить все как есть?