– Да, сэр Трокс, леди Мирта, я вас прекрасно помню… Зачем вы меня… то есть, извините, чем могу быть полезен?

Первый его страх прошел, возвращая возможность ясно мыслить: вряд ли Аргза стал бы посылать за ним членов Альянса. Если он и расширил границы доверия на остальные корабли под своим командованием, то Альянса это уж точно не касалось. Даже Красному Скорпиону Паук никогда бы не дал подобное задание – найти его, Сильвенио, и привести к нему обратно – не говоря уж об этих двух, с которыми он с самого начала не особенно общался.

– А-а-а! – Мирта снова взвизгнула, от избытка чувств вцепившись в загорелый бицепс Тихого Льва. – Он такой офигенно вежливый, прям почти как ты, Трокси! Я тащу-у-усь!

Тот улыбнулся ей, словно бы разом забыв о существовании Сильвенио:

– Я счастлив, что угодил тебе с подарком, моя милая.

– Ты просто чудо, Трокси! С тебя я тоже тащусь! Я тебя люблю!

– Уверен, что люблю тебя больше, дорогая.

– Нет, я больше, я!

Некоторое время они ворковали. Затем, придя, видимо, к согласию, они обнялись и начали шептать друг другу еще какие-то нежности. Сильвенио, растерянный и смущенный, отвел глаза, смутно надеясь, что о нем все же соизволят вспомнить… хоть когда-нибудь. Он огляделся. Похоже, они телепортировали его прямо на корабль Тихого Льва – вернее, уже на их совместный корабль, наверное, учитывая, что половину пустого отсека, в котором они оказались, занимал огромный аквариум. В дальнем окне чернели безразличные ко всему звездные просторы, по которым нельзя было определить, как далеко остался Эль-Вират. Наверняка Мартин уже обыскивал рынок и опрашивал там всех возможных свидетелей похищения, а эти двое даже не удосужились пояснить, зачем он им вообще понадобился… Впрочем, чего еще ждать от пиратов?

– Сударь. – Трокс как ни в чем не бывало повернулся к нему. – Полагаю, вы ожидаете объяснений, что вполне справедливо. Видите ли, дама моего сердца отчего-то захотела видеть вас в качестве подарка ко дню рождения. Не сочтите же за злодейство мой поступок, ибо я не могу ни в чем ей отказать. Сим заявляю, что отныне вы изволите именоваться ее трофеем и во всем слушаться эту прекрасную деву, ибо так надлежит по кодексу чести.

– Боюсь, я понятия не имею, сэр, о каком конкретно кодексе речь, и я…

– Трокси, пупсик, я иногда забываю, как ты прикольно выражаешься! Ты у меня такой классный! – Рыбка перебила попытавшегося надавить на логику Сильвенио, и влюбленные снова увлеклись воркованием.

Сильвенио с тоской подумал, что его жизнь, похоже, напоминает попеременно то театр абсурда, то фильм ужасов. Почему судьба была к нему так чудовищно несправедлива? Почему бы ей просто не забыть о нем на какое-то время, как она сделала это недавно, позволив ему наслаждаться свободной жизнью? Ведь он уже давным-давно отказался от всех тех мечтаний и надежд, которыми был когда-то окрылен; все, чего он хотел сейчас, – это немного покоя. Разве это много?