Разглядывание мерцающих бликов в аквариумной воде ввело его почти что в медитативный транс, поэтому, когда холодные влажные ладошки обхватили его лицо, он чуть не вскрикнул от неожиданности, удержавшись лишь в последний момент. Мирта же бесцеремонно повертела его голову в разные стороны.

– Какой ты симпатяжка! Я тащусь, реально! Правда, мой Трокси просто душечка, что подарил мне тебя, а? Ты согласен? Ну, конечно, ты согласен! Такая типа живая кукла, реально! Я буду тебя наряжать, буду пускать тебя в свой бассейн! А то Трокси, знаешь, постоянно отлучается, а мне без него скучно, ну и вот, а тут типа ты на рынке такой стоишь, и даже без своего Паука, и его нигде не видно, ну я и думаю, – может, стырить тебя по-быстрому? Ну, знаешь, у тебя такие волосы клевые, и глаза тоже клевые, ты на наших похож чем-то, на чуваков с моей планеты, а я, ну, ты понимаешь, скучаю чутка по дому, только не так скучаю, чтобы совсем, а вот немного, и, короче, я и говорю моему Трокси…

У Сильвенио слабо закружилась голова от такой скорости речи. Он беспомощно огляделся: Трокс уже успел куда-то исчезнуть из комнаты с аквариумом. Сперва он надеялся, что без Тихого Льва ему легче будет уговорить Мирту выбрать себе какой-нибудь другой «подарок», однако она все говорила и говорила, не давая ему ни слова вставить, и надежда на разумный разговор двух взрослых людей неумолимо таяла с каждой секундой. Болтая, Мирта беспрестанно трогала его, щупала, дергала за волосы и всячески нарушала его личное пространство. При таком образе жизни Сильвенио удивлялся, что у него вообще оставалось еще личное пространство, несмотря на то что эту условную зону комфорта нарушали все кому не лень.

– Леди Мирта, – попробовал он, когда поток слов амфибии на минуту приостановился. – Я глубоко польщен вашим вниманием к моей персоне, однако, боюсь, не могу остаться с вами… Во всяком случае, я должен хотя бы попрощаться с моим другом, иначе он будет меня искать…

– Ты ведь хорошо плаваешь, а? – Судя по вопросу, она явно его не слушала. – Говорят, что у ваших типа с этим почти так же хорошо, как у наших, ну, только без жабр и хвоста, конечно, все равно не так клево, но ты же должен круто плавать, ага?

Он обреченно кивнул: эрландеранцы слыли превосходными пловцами и ныряльщиками, в том числе и потому, что умели дольше других гуманоидных рас обходиться без воздуха. Вообще-то в любое другое время он бы с радостью согласился поплавать в свое удовольствие – но не сейчас, когда все это было так не вовремя. Мирта продолжала щебетать без умолку, подталкивая его к аквариуму, который упорно именовала «бассейном».