– Спасибо за подарочек, – погладила Зулика могущественный амулет. – Без его защиты я бы не зашла так далеко.

Джарен бросил на Киву взгляд, неверящий и полный сомнения. Хотелось крикнуть, что Зулика лжет, или хоть качнуть головой, но она была не в силах пошевелиться.

– Я ненадолго. – Зулика спрятала амулет под платье. – У меня дела в западном дворце.

Еще одна резкая улыбка, и она приподняла юбку и достала кинжал – тот самый кинжал – из набедренных ножен.

Кива паникующе замычала, Кэлдон швырнул еще один огненный шар, но он вновь отскочил от Зулики.

– Узнаете, принц? – спросила она у Джарена, касаясь камня. – К сожалению для вас, клинок вашего генерала – подделка. Подлинный подарок богов – этот кинжал. Он сотни лет хранился в моей семье и передавался из поколения в поколение. – Ее глаза метнулись к Киве, и она с усмешкой поправилась: – В нашей семье. Полагаю, пора мне представить вам вашу возлюбленную по всем правилам.

Кива вновь недовольно застонала, но Зулика лишь ядовито улыбнулась.

– Деверик Валлентис, познакомьтесь с Кивой Корентин – одной из потомков Торвина Корентина, моей дражайшей сестрой-мятежницей, которая без устали трудилась, чтобы поставить вас и всю вашу семью на колени, – Зулика подмигнула Киве. – Отлично сработано, сестренка! Без тебя у меня бы ничего не вышло.

Кива едва слышала Зулику: она не отрываясь смотрела на Джарена и видела, как его лицо заполняет пустота, а сердце разбивается у нее на глазах.

– Ужасное вероломство, – безжалостно продолжала Зулика. – Но это еще не все.

Она провела острием кинжала по груди Джарена, и у него сбилось дыхание – то ли от страха, то ли от боли, которую причинили ему новости, Кива не поняла.

– Видите ли, сестренка помогла мне украсть Книгу Закона, – сообщила Зулика.

«Она врет!» – хотелось завопить Киве.

– И вместе с ним, – Зулика показала кинжал, – теперь у меня есть два предмета, составляющих вашу не такую уж и тайную Королевскую Триаду. А значит, остался только один. – Она склонила голову: – Скажите, Ваше Высочество, вы сегодня свою сестру видели?

В этот раз сдавленный вскрик вырвался у Кэлдона.

– С этой вечеринкой, когда туда-сюда снует такая толпа, ее было так легко похитить, – усмехнулась Зулика. – У бедной принцесски будет самый кошмарный день рождения, но я смею полагать, что ваша матушка отдаст мне все, что я пожелаю, в обмен на возвращение Миррин в целости и сохранности, как думаете?

«Боги, боги!» – думала Кива, вспоминая, что Миррин сказала об Ариане лишь вчера.

«Она сметет с лица земли целые державы, если что-то случится с Джареном, Ори или мной, я точно знаю. Ее ничто не остановит, если речь идет о нашей безопасности».