– «Оникс», можешь отменить приказ состыковаться с «Кансером», если полетишь в Ошену?

…ДА.

ТЕРНЫ будут загружены под завязку. Три сотни душ. Мосс думала о «Кансере», старом корабле, где однажды произошла поломка уплотнительных колец, так что пришлось их ремонтировать. Мы будем похожи на крыс, думала Мосс, которым некуда бежать, нет гавани, нет ничего, только один прыжок вслепую за другим, в дальние НеБыТи и неизвестные галактики, мы будем обыскивать пустынные звездные системы и бесплодные планеты в поисках места посадки, пока не закончится провизия или не сломается система очистки воды. Все на борту перебьют друг друга, будут есть друг друга и пить, но в конце концов все умрут от голода и жажды, или закончится кислород. Так или иначе, все умрут.

В ее баллоне оставалось кислорода всего на несколько часов.

– «Оникс», включи систему жизнеобеспечения. И отмени стыковку с «Кансером». Следуй в Ошену.

Импульсивный приказ, но Мосс ощущала бремя вины за то, что именно ее действия привели сюда Рубеж. Она считала, что заслужила смерть, а не спасение. Отталкиваясь от висящих рук и ног трупов, она словно плыла сквозь моток водорослей. Дрисколл остался в туалете – без губ, с зубастой улыбкой. Мосс не хотела на него смотреть. Не хотела смотреть и на обнаженное сердце Дерр. Мосс прикрыла американским флагом люк на верхнюю палубу, чтобы при циркуляции воздуха кровь осталась там. Когда уровень кислорода на «Ониксе» достиг нормальной отметки, Мосс сняла шлем. Она ожидала почувствовать запах разложения, но ничего такого не было.

Она не стала выключать освещение. По пути на Землю она пыталась поспать, но тело было слишком напряжено, а разум наполнен страхом. В голове мелькали образы. Повешенные, бегуны, Нестор, спрашивающий, верит ли она в воскрешение тел. Нет, бога нет, таков естественный порядок. Мосс воображала змею, извивающуюся в невесомости космоса, пока она не сворачивалась, заглатывая собственный хвост; стайку серебристых рыб, плывущих вместе. Ньоку в Тихом океане, опускающий руки в водное тонкое пространство и чувствующий в них рыбину, а потом она выскальзывала…

Мосс едва успела слегка задремать, как проснулась от падения на пол. Все вокруг, что не было привязано, звенело и сталкивалось, видеокамера разлетелась на кусочки. Бум, бум, бум – грохотали привязанные к стенам и полу трупы. Земная гравитация. Мосс поспешила в кресло пилота и пристегнулась, думая о крушении «Либры» за мгновение до ложного запуска Б-Л-двигателя. Той долгой бессонной ночью «Либра» загорелась и упала. Стекло в рубке «Оникса» потемнело, затеняя пятно огня, корабль горел в атмосфере, как головка спички, которой чиркнули о коробок. Они убили Ремарк, вспомнила Мосс. В одном из узлов пространства-времени Брандта-Ломонако ставриды попадали в петлю Геделя. Мосс думала о «Либре», о той путаной ночи в карцере, о мятеже и кораблекрушении после него. В письме Мерсалта адвокату говорилось о попытке Ремарк устроить каскадный отказ двигателя, чтобы всех уничтожить. Черную дыру.