Я не знала, что думать. С одной стороны, я еще очень хорошо помнила этот чертов праздник освобождения в Сан-Паулу. Когда я закрывала глаза, то снова видела, как мутанты неистово радуются Хоторну. Но с другой стороны, я видела и тех, кто уходил с площади с выражением сомнения на лицах.

Не все они были нашими врагами. Прежняя Элейн поверила бы этому. Но я… я знала, что это было не так.

И что я должна была делать? Все чаще у меня возникало ощущение, что карточный домик, который я так тщательно выстраивала вокруг себя, вот-вот рухнет. Эта война казалась неизбежной, а Бэйл…

Вместо того чтобы быть со мной, он исчезнет. На этот раз добровольно. И у меня не было уверенности, что он выживет.

Я так сильно сжала руки в кулаки, что ладоням стало больно. Наверное, мне следовало поговорить с ним, но я не могла. После того как Гилберт объявил собрание оконченным, я просто прыгнула в вихрь.

Как он мог подумать, что я буду стоять в стороне, когда он отправляется на самоубийственную миссию? Как он мог подумать, что я соглашусь с этим?

Мой гнев рос. Гнев по поводу этой войны, казавшейся неизбежной. Гнев из-за Бэйла, который снова бросит меня. И гнев из-за того, что я чувствовала себя ужасно беспомощной и неспособной что-либо сделать.

Я отвернулась и предоставила Рокс самой себе. Зайдя за палатку, остановилась и глубоко вздохнула. Оглядела себя. С сегодняшнего дня я снова носила униформу бегуна во времени – темного цвета и слегка отливающую золотым. На нашивке, которую прикрепил Эллистер, красовался символ «Зеленого трепета». Уже много месяцев этот символ был со мной, только ничего пока не улучшилось.

Я в ярости потянула за нашивку, но швы крепко удерживали ее. Ах так… Я смяла ткань между пальцами и собрала всю свою энергию. В конце концов потребовалось несколько попыток, ведь наша униформа была специально сконструирована так, чтобы выдерживать энергию вихря.

Уничтожив нашивку, я почувствовала облегчение. Прошла мимо палаток и остановилась там, где было спокойнее. Подняла голову и взглянула в небо. Солнце как раз садилось, игра красок была невероятной. Оранжевые, желтые и красные брызги пробивались сквозь листву Дерева собраний, крона которого нависала надо мной, как гигантский зонт. Первые звезды мерцали между ветвями, вокруг были разноцветные огни, которые, должно быть, исходили от мутировавших насекомых или птиц.

Я пыталась не допустить мысли о вихре-прародителе, моем происхождении и обо всем, что за этим последовало, но не смогла. С тех пор как я узнала, откуда я – из какого я времени, – я чувствовала себя здесь инородным телом. И тем не менее мне приходилось делать вид, что все было по-прежнему.