– Да мне-то что? – изломив левую бровь и со злобой глядя на Диноэла, сказала престарелая красотка. – Я Скифу клятвы верности не давала. Твой дружок в двух шагах отсюда, можно сказать, над нами, застрял на Веспере, торчит там уже третьи сутки, шагу ступить не может. И вы тоже зря сюда притащились – в зоне возмущения шторм, Перекрестки закрыты, все, можете посмотреть сами. Электричество и то вышибло.

На Володю эти слова произвели очень сильное впечатление. Забыв о роли незаинтересованного зрителя, он спешно поднялся с места и, невольно объявив антракт в происходящем спектакле, подошел к тому самому пульту, за которым сидела Анна, и где над панелью с несколькими клавиатурами парил виртуальный дисплей с изображением чего-то, похожего на схему метро с выделенными кружочками станций пересадок. Он принялся окунать пальцы в мерцающую сенсорную гладь, и каждый раз ему в ответ выскакивали и расширялись мутные экраны со скачущей по ним пестрой рябью.

Володя хмуро повернулся к Диноэлу.

– Да, неожиданный поворот событий… Полет старушки над гнездом кукушки… – удрученно протянул он. – Никуда мы пока что не уедем – МКАД стоит в обе стороны… Ах, едрить твою, боюсь, землячок, пролетает наше путешествие, как фанера над Парижем – эта музыка может на неделю растянуться, а у меня Алька через четыре дня приезжает…

Вот куда пропал Скиф, понял Диноэл. Вот почему не появился со своими нравоучительными речами. И брать его – почему, собственно, брать? – ладно, пусть встретиться – надо здесь и сейчас. Потом такой возможности попросту может не быть.

– Так, – сказал он. – Пожалуйста, в доступных выражениях. Что, собственно, происходит? Носа не высунешь? Мы сейчас, например, ехали – и ничего. Может, есть какие-то обходные пути?

Анна, скривившись и всем видом выражая презрение, молчала, а Володя, закусив губу, не сводил глаз с монитора.

– Сам голову ломаю, – пробормотал он. – Насчет того, откуда здесь что – не спрашивай, никто тебе не ответит. Энергетическая буря, и все тут. Каналы экранированы, да к ним не подступишься, и откуда эти возмущения – черт их душу знает… На главный фарватер соваться – нечего и думать, законопатило…

– Так обойти как-нибудь можно?

– В принципе да, есть тут один проходик, где можно срезать… Слушай, Ань, если мы сейчас поверху до Кобургов добежим, то можем пересесть на Фортес, а там по Кольцу и до Баркана. Волынка, но это шанс.

– Через Дикое Поле? – фыркнула Анна-Башаир. – Сейчас? Не сходи с ума.

Они начали препираться, зачастую не слишком выбирая выражения, и Диноэл стал понемногу разбираться в местной географии. Подвешенное вне представимых измерений пространство, где они все находились, имело форму, как он понял, распаечной коробки, или попросту консервной банки, которой наши догадливые предки, случалось, заменяли эту коробку во времена повального дефицита. В эту коробку и из нее, словно провода или кабели, входили и выходили уже знакомые Дину пути, ведущие к порталам в разных мирах, но в основном – к более крупным узловым Базам-Перекресткам. Однако выстроенный при помощи скелетников многоэтажный бункер-вокзал занимал в означенной банке небольшую дугу и контролировал хорошо если треть существующих порталов. Со всеми остальными проходами ситуация была много сложнее.