Да, он уже начал подзабывать, как выглядит в мирном варианте эта летающая куча ящиков или, как говорили, взрыв на контейнерном заводе. Господи, вот такой же спас им жизнь на Гедеоне, где они искали тот злополучный блуждающий портал. Лед, ночь, убийственный холод, батарей в скафандре хватит еще максимум на пару часов, а дальше – мороз и смерть. И вдруг – вот такая же куча ящиков, лежит с разверстыми люками, распахнутым фонарем, в аккумуляторах жалкие проценты, но все же двигатель, все же шанс, заиндевелый Скиф просипел: «Дин, еще часик надо потерпеть, сначала перевернем, если посадим аккумуляторы на обогреве, нам эту дуру век не сдвинуть!» И они перевернули, начисто сгубив все индивидуальные резервы, и стали подключать – если не заведется – через полчаса крышка. Но «Ял» запустился, межкорпусное пространство продуло, и температура медленно поднялась до нуля, и… ах ты, боже мой…

Ладно, воспоминания подождут. Он присел у полированной тумбы, вроде бы из карельской березы, и отогнул край ковра. Да, так оно и есть – привинчена наглухо, а сзади еще и к стене. Ясное дело. Он включил сканер.

– Брось, – сказал Володя, – не трать время. Здесь же экранировка во все стороны, бесполезно. А, вижу что у тебя на уме. Без толку, братан, все спилено, осталась одна бронекапсула. Эта лайба свое отлетала, оставь надежду, всяк сюда входящий.

– Да что ты говоришь, – удивился Дин, следуя за сканером, он дошел до противоположной стены и там остановился, все еще не отрывая взгляда от показаний. – Ты сам-то видел?

– Конкретно у этой шаланды – нет, а так – сплошь и рядом. Да что там, у меня дома стоит насос из такого же «фантома».

Но Дин уже увидел то, что искал. Он выключил сканер и опустился на край длинного черного стола, сделанного неведомо из чего, но с прожилками.

– Хозяюшка, налейте нам по сто граммов чего-нибудь вон из того изобилия. У меня к вам непростой разговор.

Александра тут же послушалась, не сводя с него внимательного взгляда, он взял со стола гнутое и наклонное произведение столового авангарда.

– Хотите, расскажу, как было дело? Вы вернулись с Фортеса и застали здесь Родерика. Он сказал, что приготовил вам сюрприз, и показал вот это чудо. Я угадал?

– Дин, вы прорицатель? Да, все так и было.

– Просто я много чего повидал на своем веку. Даже слишком много. В смысле, что некоторые вещи не стоило видеть, спокойнее было бы жить… Александра, мы с вами знакомы всего полчаса, даже меньше, я не имею права вмешиваться в вашу жизнь…

– Нет, пожалуйста, говорите. – Она по-прежнему не сводила с него глаз, обеими руками прижимая к груди непригубленный стакан.