Диноэл заранее приготовил несколько дипломатично выстроенных вступительных фраз, но произнести их ему не пришлось. В принципе он мог бы вообще ничего не говорить, поскольку вставить хотя бы пару слов в бурный поток речи мадам доктора было делом весьма и весьма непростым. Картина осложнялась тем, что говорила она не просто увлеченно и непрерывно, это бы еще полбеды, она говорила с непонятным торжеством, захлебываясь и сияя от восторга, словно вот только сейчас, сию минуту, совершила открытие, которому суждено перевернуть мир. Да у нее благостность в проповеднической форме, немея, подумал Дин, это же эйфория, гиперкоменсация комплекса неполноценности в патологической стадии. Была девушка, которая внушала, внушала себе: «Я не хуже других, я не хуже других», внушила, и к тому времени взяла такой разгон, что уже не смогла остановиться, и ее понесло дальше: «Я не просто не хуже, я лучше, я всем вам объясню, как и что надо» – и вот, милости просим.

Пролетел час, пошел второй, а ни до чего конкретного разговор пока не доходил. Дин собирался с мыслями, растерянно глядя на монитор компьютера, по которому, отталкиваясь от границ экрана, плавала удалая надпись «Держись, Мариша!» Впрочем, надо признать, в своем предмете бабушка разбиралась досконально, и, хотя ничего сенсационного не открывала, ни память, ни логика ей не изменяли. Как понял Дин, доктор Дроссельмайер придерживалась хотя и не общепринятой, но вполне признанной концепции, что рептилоидная цивилизация Драконов явилась на божий свет из лаксианской пробирки. Но дальше бабушку заносило в неизведанные дебри. На основании анализа известных и не очень известных артефактов, а также всей культуры и всего искусства, мадам Дроссельмайер утверждала, что в некий отдаленный период влияние Драконов во Вселенной стало подавляющим, и они оказали решающее воздействие на все без исключения цивилизации, в том числе, естественно, и на земную.

Тут старушке удалось не на шутку озадачить Диноэла. Загвоздка в том, что главные доказательства Марина строила на сравнительном изучении шрифтовых орнаментов, которые, по ее представлениям, сплошь, от пола до потолка, покрывали стены Драконьего дома в Золотой долине.

– Вот, смотрите, – громогласно восторгалась она, обдавая жаром, брызгами и чесночным ароматом монитор и ухо Диноэла. – Буква «К»! Вот этот хвостик под верхней перекладиной! Это рудимент перьевой каллиграфии, она потом стала частью официального шрифта! А вот буква «Е» – видите, нет нижней подсечки? А вот Ковентрийская летопись – взгляните, все то же самое! Это у нас, в Англии, шестнадцатый век! Вы можете себе представить?