Геральт присел в зарослях, пытаясь рассмотреть, что произошло около мангала и крыльца. Конрад, сначала только вооружившийся, решил все-таки облачиться в куртку. Он бесшумно скользнул назад, к колодцу, и почти в ту же секунду вернулся уже одетый.

Крики к этому времени прекратились. Геральт ясно видел, что Ащ все так же сидит в торце стола, спиной к домику, лицом к мангалу и дороге, откуда явились нападавшие. Рядом с Ащем, навалившись на стол грудью, лежал станичник. Вместо головы у него был алый ком, а на столе вокруг — обширное кровавое пятно. Топтыги и еще одного, недавно сидевших здесь же, за столом, теперь не было.

Мгновением позже Геральт понял, куда они делись, — отступили за угол домика — и правильно сделали.

Второй пострадавший станичник валялся около мангала, на траве, и судя по интенсивности красного, с головой у него тоже стало совсем плохо.

Его напарник как раз пытался взбежать на крыльцо, но не успел — что-то тихо шихнуло, и он рухнул прямо на ступеньках, заливая их кровью.

Еще мгновением позже Геральт вычислил, откуда по нему били.

И кто.

На дороге виднелся странный механизм, похожий на ребристый банный таз с крышкой, только раза в полтора-два крупнее по всем измерениям. Таз опирался на восьмиколесную раму, от чего механизм в целом живо напоминал луноход из Музея космонавтики, что неподалеку от жилья Аща на Ботсаду — они с Геральтом дважды туда ходили, Геральт — по делам, Ащ — из любопытства и за компанию.

А вот чего на настоящем луноходе не было, так это набалдашника с парой дырчатых, похожих на рельс с перфорированной шейкой балок. Балки торчали из набалдашника, словно спаренные пушки из танковой башни.

Рядом в руках у Конрада громко бабахнуло ружье, но Геральт даже не вздрогнул — боевой режим есть боевой режим. «Луноход» на дороге окутался черным дымом, а потом там, в дыму, вдруг ярко полыхнуло, и он взорвался с совсем уж оглушительным грохотом.

Геральт привстал, до рези в глазах вглядываясь сквозь переплетение ветвей.

Слева, в кустах, Конрад с хрустом передернул затвор помповухи и мгновенно переместился на несколько метров левее.

Вовремя: парой секунд позже раздалось уже знакомое «ши-и-иххххх!», а по кустам, где Конрад только что находился, словно плетью хлестнули.

На всякий случай и Геральт перекатился на новое место. Отсюда стали видны еще два «лунохода» на дороге помимо поврежденного. Один стоял неподвижно, хищно шевеля спаренными рельсами, словно выцеливая, второй медленно полз в направлении мангала и домика. Но неповрежденными они оставались недолго: Конрад выстрелил во второй раз, и ближний к нему «луноход», неподвижный, тоже взорвался, хотя и не так мощно, как первый. Зато у него сорвало одно из передних колес, а соседнее явно повредило, потому что оно вывернулось под немыслимым углом, словно сорвалось с шарового крепления.