Единственное отличие этого места от виденных мной в том, что в поместье семьи Раут на постаментах лежали памятные сокровища, здесь же они только слева. На правых же лежат черепа.

Ну, в очередной раз стоит быть честным перед собой, как бы ни скользко вела себя Фатия в своих рассказах о сектах, пилюлях и Пути к Небу, когда она приказывала мне забрать голову Урката, она прямо сказала, для чего ей она нужна. Чтобы поместить вот на такой постамент, где она напоминала бы ей и всем в её семье об этом враге и его желании.

Даже духи в городах Древних делают подобное, во всяком случае, один сумасшедший дух, так что я просто закрою на это глаза. Главное, чтобы моя голова не пополнила ряды этой коллекции.

Я отвёл взгляд и шагнул влево, скользя вслед за Фатией от колонны к колонне.

Три вдоха мне понадобилось, чтобы догнать её, замереть за ближайшей к ней колонной. Как раз тогда, когда она склонилась перед раздвижными дверями и негромко заговорила:

— Фатия приветствует старейшину секты. Дедушка, я могу войти?

Миновал вдох, второй, пятый, когда с той стороны тонкой перегородки из ткани и дерева раздался насмешливый и сильный голос:

— Ты нарушила мою медитацию, вскрыла печать на жилище и думаешь, что я просто скажу тебе — внучка, иди откуда пришла? Заходи, поведай мне, что же заставило тебя потревожить моё уединение.

Фатия выпрямилась и потянула в стороны резные двери. Те плавно и бесшумно откатились, открывая комнату. А я поспешно вскинул взгляд выше, к потолку, слыша только радостный вопль:

— Дедушка, я победила во взвешивании трав!

— Хм-м, ты? Погоди, сбор уже завершился?

Радость сменилась негодованием:

— Ты не верил в меня, дедушка!

Я медленно принялся опускать взгляд, внимательно изучая цвет дерева балок, качество лака, который их покрывал, узор на ширмах-перегородках и красоту ткани, что в них использована. Тщательно избегая коснуться взглядом ещё крепкого мужчину с короткой стрижкой, с густой сединой в волосах и бороде, который сидел в позе медитации точно по центру комнаты.

— Не то чтобы я не верил в тебя. Верил. Но не с первой же попытки? В таких вещах важен опыт: как управлять людьми, куда их направить, как добиться от них полной отдачи при сборе трав и прочие мелочи. Но я верил, что уже в следующем году у тебя всё выйдет. Дедушка прощён?

Фатия фыркнула. Очень знакомо. Я за дни нашего с ней путешествия слышал это раз двести, не меньше. Ясно, на ком она натренировалась...

Я поспешно выкинул из головы посторонние мысли. Очень красивая ткань натянута на ширмах. Этот ровный вертикальный узор, повторяющийся от ширмы к ширме...