Успех был налицо, однако дальнейшие события вынудили свернуть наступление и даже спешно отвести войска на прежние рубежи.
Двадцать пятого числа второго месяца теплура 242 года, в 7 часов утра, неожиданно для всех, и в первую очередь для высшего военного руководства Руссарии, 400 дирижаблей и 300 бомбардировщиков под прикрытием более пятисот истребителей обрушили свой смертоносный груз на приграничные города, после чего геранские войска перешли государственную границу. Это случилось вследствие того, что геранская военная разведка постаралась на славу, проведя прекрасную «игру» по дезинформации руссарского командования и подсунув им легенду о подготовке большого наступления в Латии. А вот чего геранская разведка действительно не ожидала, так это решения Руссарии вторгнуться в Ястанию. Эта неожиданность стала для Герании этаким приятным сюрпризом и сыграла на руку, так как благодаря этому с латийского направления было снято множество войск и техники.
Меж тем с 25-го по 30-е число в ставке верховного командования Республики царила легкая паника, неразбериха, а также полное неприятие происходящего. В то время как с восточного направления приходили победные реляции, с запада шли непонятные доклады о гигантских потерях в технике и живой силе. Лишь к началу следующего месяца пришло реальное осознание надвигающейся катастрофы, после чего началась спешная мобилизация и переброска резервов, однако время было потеряно.
Именно это, а также многочисленные просчеты командования на местах, позволило добиться геранцам в первые недели боев значительных успехов и продвинуться в глубь страны местами более чем на сто терров.
Так началась Великая мировая война».
* * *
* * *Деревенские жители прятались по домам, сквозь окна с ужасом наблюдая за серо-зеленой, чадящей копотью и бензиновым дымом колонной геранских танков, что металлической змеей протекала через поселок, порой случайно подминая под себя хлипкие заборы и стоящие у ворот резные скамейки. Вслед за медленно ползущими громадами двигались, подстраиваясь под их небольшую скорость, грузовики с пушками и сидящими в кузовах солдатами. Миновав деревню, колонна пересекла небольшую, больше похожую на ручей речушку, и замерла.
Грейхштурбан Вил тер Штаер открыл бортовую дверь своего танка, примостившуюся между заляпанными комьями земли треугольниками гусеничных групп, и, ухватившись за прикрепленный сбоку поручень, спрыгнул вниз. Поправив мундир, он быстро огляделся и почти ласково похлопал по запыленной броне своего «Хорта». Этот танк ему нравился: десять человек экипажа, огромный, внушительный, с хорошим 70-миллиметровым орудием в главной цилиндрической башне и сдвоенными 17-миллиметровыми авиационными пушками, размещенными в передней и задней дополнительных башнях, выпирающих из клепанной брони гладкими полусферами.