Неман снова взглянул в глаза девушки. В них уже поутих пожар, в котором он мог бы сгореть заживо, но они все еще смотрели на него грозно и с решимостью отстаивать свою точку зрения.

— Ладно, — сдался он. — Два дня. Не больше.

— И вот надо было ради этого припираться? — покачала головой Таркелья, возвращаясь к голограмме.

Контрабандист опешил от сказанного. Археолог даже не поблагодарила его. Он уже хотел было высказать все свое мнение об этом, когда слово неожиданно взял механический голос верного Васко.

— Капитан, я засек энергетические вспышки выходов из подпространства.

Все дружно посмотрели на динамики, скрытые в металлическом корпусе корабля, с лицами, полными удивления.

— Сколько?

— Семь.

— Может это пришельцы? — после паузы с надеждой предположила Таркелья.

— А ты мечтательница, — бросил Игорь.

Девушка показала ему язык, на что титанец не обратил никакого внимания.

— Сомневаюсь, что это пришельцы, — протянул Неман. — Васко, мы под маскировкой?

— Да, капитан.

— Отключи движки и зависни где-нибудь в мусоре. Постараемся отсидеться. Но будь готов дать максимальную тягу.

— Хорошо, капитан.

Васко взял управление кораблем на себя и повел его глубже в скопление останков прошедшей катастрофы. Пока «Путник» плавно уворачивался от встречавшихся у него на пути препятствий, трое людей в рубке молчали. Игорь курил вторую сигарету, Таркелья, стоя у приборной панели, всматривалась в те останки, что можно было разглядеть с помощью изменения настроек камер наблюдения, помогавших непосредственно на иллюминаторе создавать блоки дополненной реальности. Неман же облокотился на стену позади товарищей и смотрел на зеленый гибискус с его пышными цветками. Растение успокаивало его своим присутствием. И гибискус, казалось, чувствовал, что человек смотрит на него. Ветерок, вырывавшийся из системы вентиляции, чуть повернул растение в сторону Немана, которому показалось, что гибискус обернулся к нему через свое зеленое плечо и подмигнул.

Внезапно сработали тормозные дюзы у носа корабля. «Путник» завис на месте. Но это была иллюзия — корабль несся вместе со всем скоплением по орбите вокруг красного гиганта. Теперь надо было либо ждать, пока корабли гостей уберутся восвояси, не заметив спрятанного среди мусора корабля, либо поджидать момент для побега.

— Если нас найдут, то мы не сможем противостоять им всем одновременно, — озвучил мысль Неман. — Придется убегать. Но вот куда?

— Не придется, — ответила ему Таркелья, обернувшись и стрельнув в капитана взглядом, полным недовольства. — Будем ждать тут, пока они не свалят.