Когда группа новоявленных электриков занималась поиском неисправностей, Неман пару раз ловил странные взгляды Игоря, адресованные Таркелье, с энтузиазмом помогавшей парням. Сначала контрабандист не придавал этим взорам особого значения, но в конце концов не устоял и с любопытством проследил за линией взгляда титанца. Неожиданно Неман понял, почему Игорь так смотрит на девушку. Освещенная в техническом тупике только подвесной лампой, Таркелья представала уже совсем в другом свете в прямом и переносном смысле. Неман невольно остановил свою работу. Свет от лампы, такой искусственный и холодно-белый, падал на гладкую кожу Таркельи, одетой в майку. Этот свет по-особенному стекал с ее тела, падая к ногам отдельными потоками, перед этим умудряясь менять цвет кожи девушки с ярко-оранжевого на более земной. Светлые волосы с голубыми вкраплениями, казалось, люминесцировали не от лампы, а сами по себе, даря возможность работающим заглянуть в нутро корабля. Сосредоточенное лицо девушки выглядело мягким и, не смотря на эту самую сосредоточенность, живым, в отличие от сосредоточенности Игоря, который как будто надел на себя древнюю маску, лишенную возможности двигать мышцами. Невольно заглянув в глаза девушки, Неман испугался. Он испугался того, как глубоко он чуть было не ушел в этот ответный взгляд глаз песчаного цвета. В его голове мигом пронеслась мысль о том, какая же милая эта марсианская девушка. А она вопросительно смотрела на него, удивленно подняв свои брови вверх и ожидая каких-то действий или объяснений от контрабандиста, смущенно отвернувшегося к распределителю, в котором обнаружил за момент до этого неисправность. Неман молча менял перегоревший предохранитель, действуя на автомате. Сухим голосом он попросил замену испорченной детали. Таркелья подала ее в своей ладони, тепло которой перешло и к предохранителю. Контрабандист вдруг испугался еще больше, ведь раньше таких вещей он не подмечал. Закончив с заменой на этом участке, он обернулся к стоявшим за его спиной членам экипажа. Игорь смотрел на него неодобрительно, и в его взгляде, обычно насмехающемся или же безразличном, сверкнула молния, предостерегающая самим своим появлением. Неман пропустил это мимо, уверяя себя, что все хорошо и беспокоится не о чем.

Однако, беда пришла совсем неожиданно. На второй день дрейфа работающий в половину мощности радар вдруг выдал информацию о трех приближающихся объектах. Они шли клином, целенаправленно продвигаясь к «Путнику» со стороны одной из четырех планет, кружившихся вокруг желтой, как Солнце, звезды.