Проблемы возникли с Игорем. Он никак не собирался оставлять титаниты, упираясь и сопротивляясь этому. Только после уговоров Таркельи он слегка успокоился и позволил забрать у себя ножи во второй раз за столь короткий срок.

Проходя по коридору в сторону шлюза, Неман старался не оглядывать свой корабль, считая, что таким образом он как бы попрощается с ним. Но он намеривался в течении следующих двадцати шести часов вернуться сюда.

Трое из гостей так и остались на корабле, очевидно, для того, чтобы осмотреть его и помочь ему войти в атмосферу планеты. Идя по шлюзу и вслушиваясь в стук своих ботинок о металлический пол, контрабандист посмотрел в длинный иллюминатор в сторону носа своего корабля, к которому крепили магнитные нашлепки для крепления к ним тросов для буксировки. В душе Немана неприятно заерзала тревога за свой корабль. Он начинал сомневаться, правильно ли поступил, что спрятал артефакт на нем. Но что сделано, того он исправить уже не мог.

Корабль пиратов — «Мечта» — на который их провели, вовсе не соответствовал своему названию. Его коридоры тонули в сумраке, стены и пол блестели от жира, их покрывали странные пятна, кое-где вентиляция покрылась копотью. Запах стоял еще тот. В нем различались нотки масел, пригоревших частей резины, пот и сырость. Пленников провели в вовсе неуютную комнату три на три метра и закрыли в ней. Одинокая лампочка горела под высоким потолком, ничем не прикрытая. В комнате стоял спертый воздух, несмотря на то, что вентиляция вроде бы работала. Настроение у команды «Путника» было так себе. Они молча расселись на полу, облокотившись спинами на холодные и давно не мытые стены. Пол усеивали темные пятна неизвестно как появившиеся здесь. Неман посмотрел на свои часы. С момента ввода лекарства прошло меньше полутора часов.

— Что смотришь? — резко спросил своим сиплым голосом Игорь. — Планируешь свою смерть?

— Игорь! — воскликнула девушка. — Как ты можешь?

— Он решил умереть от своей болезни, нежели умереть, защищая свой корабль.

— Это было бы безумие, и ты это знаешь!

— В чем смысл, если он умрет вот так, если смерть все равно его ждет? Все контрабандисты трусы, стремящиеся отсрочить свою смерть.

И Игорь с презрением взглянул прямо в глаза безразлично смотрящего на него Немана.

— Тебе не кажется, что принять смерть от болезни в любом случае мужественнее?

— Нет, Таркелья. Это бессмысленная смерть.

— Может не будем говорить сейчас о смерти? — предложил Неман. — Я не собираюсь умирать. Мы можем договориться с ними. Мне в любом случае помогут вколоть новую дозу, если они поймут, что я ценен, как пленник. Да и… Вы то в живых останетесь. Без меня это предприятие вполне можно продолжить.