— Я не могу тебе ответить на этот вопрос! Скажу так, мы были людьми, но утратили все человеческое. И теперь улавайцы лишь тень того, что ранее звалось человеком.

— Но, что случилось? Когда я… Когда меня спасли, из застенков Аона, люди еще были людьми, — недоумевал Сантар.

— Кто ты путник? — в глазах стража вспыхнул огонь.

— Прежде меня звали Сантар, ну или если отбросить скромность — Мудрый.

— Мудрый!!! — хором вскричали существа и подались к Сантару.

Тела их вновь утратили плотность, а камень под стопами затрещал, набирая багровый цвет. Сантар вскочил на ноги и попятился.

— Да что же с вами произошло? — проговорил он, отступая к испещренным кавернами стенам дворца.

— Мы ждали тебя, много лет, — страж вырос в размерах, он стоял в двух шагах от Мудрого возвышаясь над человеком на голову. Силуэт существа призрачно светился, между ладонями у монстра пробежала вспышка. Плазма скользнула к Мудрому и повисла напротив лица. Алые искры заходили по сфере, иногда срываясь и стремительно уходя в камень дворцовой лестницы. Соприкасаясь с гранитом, они выжигали глубокие отверстия.

— Всему причина частица Даймеша, дар Первого, и жадность Гранидара. Мы так увлеклись экспериментами с новой энергией, что не заметили, как потеряли человечность. А наш правитель, Гранидар, воспользовался разобщением простого люда. Ненасытный урод!

Светящийся силуэт приблизился, и заглянул прозрачными глазами в глаза Мудрого.

— Ты нам поможешь? — страж наклонился совсем близко, волосы на бороде Сантара встали дыбом и потянулись к призрачному лицу.

Плазма пошла по кругу, огибая человека и стража, голубой свет выхватил из мрака нутро дворцовой прихожей. Сантар оглянулся, из тьмы на него смотрели запустение и разруха.

— Постойте, постойте!!! А где остальные? — Мудрый отстранился от стража, и загудел.

Воздух, как марево в жаркий полдень, загулял перед жителями Улавая, с громким хлопком взорвалась сфера. Страж отпрянул и удивленно уставился на Мудрого.

— Как ты это сделал? Вы смертные не можете контролировать плазму.

— Вибрация изменила ее состояние, вернув устойчивость составлявшим ее элементам, — Сантар примирительно поднял руки. — Расскажи, что случилось, и я попытаюсь вам помочь, — попросил гость, присаживаясь на ступени.

Вокруг, обрастая плотью, собирались последние жители подземного города.

— Хорошо, как пожелаешь. Я внук Куяра Волкова, он когда-то управлял наземным Улаваем, а после катастрофы возглавил Совет Нового Улавая.

— Я помню Куяра, толковый был, — кивнул Сантар, припоминая худое лицо главы города.

— Спустя тридцать лет зимы, к нам пришел Перворожденный. Он принес лето, а вместе с солнцем и дар.