Сантар склонился к Аладане, волк, недовольно ворча отполз ближе к выходу, и уставил на чужака желтые с магическим свечением глаза. Руки торговца шарили в котомке, которая служила для переноса товара, где среди кремниевых наконечников, заготовок, и костяных игл с гребешками, он нашел свирель. Тонкая работа по кости неизвестного животного, вызвала вздох удивления у охотников Каро. Выстроенные вряд дудочки, перетянутые двумя полосами почерневшей серебряной проволоки, шли на скос, по верху, на отполированной белой кости, чернели разнокалиберные отверстия. Облизав пересохшие губы, чужак поднес свирель ко рту. Грудь разошлась, щеки раздулись, из инструмента полилась грустная мелодия. Сабав поднял голову, с интересом прислушиваясь к незнакомым звукам. Волк, точно наслаждаясь, вертел головой подставляя то одно, то другое ухо.

Мелодия изменилась, Аладана поднялась. Опираясь на руку, девушка слушала музыку, уставив взгляд на пятна оленьей шкуры.

— Прости меня отец, — едва слышно прозвучал голос дочери вождя.

Ибуган сорвался с места и подбежал к месту ритуала, широкая спина вождя, согнулась, он встал на колено и заглянул в лицо Аладаны.

— Она спит! — вскрикнул Ибуган, отшатнувшись в сторону, вокруг собрались охотники и женщины.

Рука Сантара требовательно поднялась, останавливая поток вопросов перепуганных орков.

Мелодия сменилась, набирая грозности в звучании, Аладана, продолжала шептать.

— Мы не хотели привести ее… Ледяная убила Гормаду, он спас меня и Оганду… Оганда не бросила любимого… Папа она его не бросила, сама погибла… Стрелы ее не берут, она жуткая, невидимая… Я лишь на мгновение заметила ее лик, голубые глаза, волосы закрывают ее до земли… Они похожи на ветви речной ивы, только вместо листьев замерзшие капли… Нет там живых, … люди в ледяных ящиках… они спят…, — девушка упала на спину, музыка стихла.

Сантар поднялся на ноги, и минуту спустя произнес.

— Я знаю, кто к вам пожаловал, — лицо чужака сделалось белым, а взгляд потемнел. — Мне нужно в ущелье, иначе тварь вас уничтожит. Холод делает ее сильнее…

— Постой, постой торговец! Что будет с Аладаной?! — обеспокоенно спросил вождь.

— Она проспит до утра, а уже завтра будет с вами. С твоей дочерью все будет хорошо, — заверил обеспокоенного отца Сантар. — Поверь, мне очень нужно попасть в ущелье, лучше сегодня.

— Ночь уже на дворе, тебя никто не поведет, — поднимаясь с колена отрезал вождь.

— Тогда вели разжигать костры, тварь сегодня придет раньше…

— Почему ты так решил, Ледяной не приходит по солнцу. Он живет в ночи…, — насторожился Ибуган.